延光二年七月, 哀帝驾崩，驾崩前立河间王为皇太弟，次年一月改元永平, 这年号寄托了新帝最大的期待，他临危受命，不得已登基，登基之后他只有一个心愿，就是希望这天下太太平平的，大梁皇室太太平平的。
只可惜天意总是跟人心愿反着来的，新帝希望万世太平，可这天下却纷争不断。自哀帝驾崩、朱家谋反后，天下各地节度使纷纷各自为政, 虽没有自立为王，但境内官员也不再由朝廷指派，甚至连收缴来的税收都不再送入中央。大家都在冷眼旁观，想看着朱家的下场。
而被逼得第一个造反的朱荣此时却犹如困兽, 他当初是被朱贵妃的刺杀逼得不得不举兵造反，他对自己实力也深具信心，自认哪怕朝廷出动禁军精锐, 自己也有一敌之力。
起初事实也正如他所料, 朝廷甚至都没派出禁军精锐，他几乎是不费吹灰之力就将派来的军队打回去了, 可朝廷的军队败了，但前来围剿他的人多了。
许多人打着剿灭反贼的旗号想要抢他的家业, 甚至他驻守地的外族也趁着他四面受敌时趁虚而入。朱荣虽武勇过人, 可他也只是武勇罢了, 没有半点政治素养, 遇到这种事，他凶性一起，索性一不做，二不休，同来犯的敌人硬杠上了。
朱家不过发家十多年，能有多少底蕴？哪里禁得住这等车轮战？不过短短半年功夫，朱家就内忧外患四起，朱荣没有退路，可他身边属下却不甘心随他等死。
朱家靠着流匪起家，得力属下也大多是流匪，这流匪懂什么忠孝廉耻？眼见朱家要翻船了，干脆联手将朱家父子和女眷都杀了，只有朱修远一人在朱荣拼死护卫下逃走。
一个声势赫赫的朱家、之前甚至能跟皇帝对着干的人家就这么烟消云散了。朱家是覆灭了，可朝廷的威望却再次降到底了，朱家覆灭靠的可不是朝廷军队镇压，而是地方势力。
这时郑中书提议要大肆封赏剿灭朱家的“义”军，这所谓的“义”军也是流匪，其中不少将领甚至是朱荣以前的属下，就是他们背主，朱家才会败得那么快。
对这样的“义”军，沈清、陆远不屑一顾，他们虽都算弄权的政客，可心里到底还留着几分风骨，自然看不上这些寡廉鲜耻的人，但郑中书却一力促成这件事。
郑中书看得很清楚，乱世之中家族想要安身立命，军队必不可少。郑家也有家丁，可家丁能有多少人？哪里比得上那些打过仗、见过血的兵丁？
沈家、陆家仗着有镇北王府，对这些兵卒不屑一顾，他们却不想别人有不如自己有，郑家难得有一飞冲天的机会，郑中书一心只想抓住。郑中书这会还不知道，自家后院都起火了，他的三侄子已经偷偷跟镇北王联姻了。
郑皇后这会被新帝荣养在宫中，她听从哀帝的吩咐，将庶子女都接到了身边抚养。宫里虽又有了新皇后，可陆皇后才十四岁，入宫不久，也无子嗣傍身，自然以郑太后和郑皇后为尊。
郑皇后想要跟家人见面说话也没什么顾忌，郑皇后是在妹妹跟慕八成亲后才知道这门亲事，她虽不懂朝政，可也知道她伯祖父跟镇北王不对付，父亲这样不是跟伯祖父决裂了吗？
“你爹说你伯祖父志大才疏，一心奢求不该求的东西，迟早拖累整个家族，我们不能被他带累了。”郑皇后的母亲说，她怜惜地望着女儿，恨恨道：“若不是那老东西，你又何至于沦落至此。”
她闺女还不到二十就已成寡妇。这别家的寡妇还能改嫁，可她闺女是皇后，自古就没有皇后改嫁的，郑皇后的母亲想想就心疼闺女。
她当初就不想女儿入宫，奈何家里没有她说话的份，她只能眼睁睁地看着最疼爱的长女入宫，看着她当寡妇，孤居深宫，她心如刀割，女儿已经够苦了，她不能让女儿更苦了。