“管修竹的死亡姿势也很能说明这个问题，他的左手放在小腹，握着匕首，右手垂落地面，本该是自然蜷曲的半握拳状态，他的手却握得很紧，明明手里什么东西都没有，为什么要握的那么紧？若是在昏迷中遇害，身体会有下意识的应激反应，就解释的通了……万大人，管修竹当时是不是有过类似颤抖，挣扎的动作？”
万承运没说话。
叶白汀也不在意，继续道：“人之将死，和假死可不一样，哪怕进入深度昏迷，也会有不同反应，但这个过程非常快，万大人能找来用的，必是见血封喉的毒丸，耽误不了多少时间，也不怕别人看到，真有人注意到你的动作，你只要解释说在观察死者，便能消除大部分疑虑，至于赵兴德——看到了便看到了，他也不会说。”
万承运抬了眼：“为何？这可是人命关天的大事，小先生既要圆说逻辑，重现案发现场，可是要所有质疑都能反驳的。”
叶白汀迎上他质疑的视线，双目更加湛亮：“因为赵兴德是你的人，是你亲自在别处发现，选中，调到户部，悉心训练和培养的心腹。”
“哦？”
“同进士出身，派官总是艰难，空有一张油滑的嘴，八面玲珑的本事，耐扛耐造，偏无家族靠山，野心难填，还是个好男风的……于万大人而言，岂不正好？”
叶白汀一字一句：“万大人这户部，可是分工很明确的，进来的人要么乖乖听你的话，由着你狎玩，分到仨瓜俩枣的好处，要么乖乖当苦力，做整个户部的活儿还不敢出声，要么，是供着不管的佛爷，已备出事时应对不时之需，因你早知道会出事，还会早早准备一只‘羊’，挨不过了就可以推出去——”
“狎玩的，干活的，备着置换好处的，背锅的，你手下都聚齐了，还差一种——心腹。户部掌国库，兹事体大，有太多事需要你这个尚书亲力亲为，可你又不想那么累，一些阴私之事交给别人又不放心，怎么办呢？自然是培养一个心腹最方便，这个心腹呢，得聪明，懂眼色，会办事，又不能太聪明，至少不能聪明过你去，还得没什么靠山，好拿捏，再加上赵兴德最特殊的一点，好男风——”
“这在别处或许是缺点，被发现很大可能被鄙视的存在，在万大人你这里，就成了方便笼络的点，你能控制威压属下接受你的‘狎玩’规则，你就能安排他们对赵兴德进行性|贿|赂，赵兴德受了你的好处，不仅美人在怀，还有数不清的银子，房子，铺子入账，这些东西只有你可以给他，在别处断断没有机会，他怎会不对你忠心耿耿，不为你排忧解难？”
“你先是冷眼看着他是否有本事，进行评估之后，再用各种方式笼络他，同化他，把他变成和你一样的人，你们站在同一条船上，有了同样的利益，他便再也跑不掉，也不会想跑，他慢慢成了你的代言人，明面上，帮你处理所有的公务，暗地里，帮你安排摆平所有的脏事，你的秘密，他知道的最多，你是什么人，他也最了解不过，他就算看到了你亲手杀人，也只会帮你掩护，不会往外说。”
“至于你为什么要亲自对管修竹动手……可是他非常合你心意？容貌，性格，才华，甚至骨子里不驯的风骨，对你都有特殊的吸引力，可你几番示意，他都不从，你连番打压，他都不屈，你既欣赏，又颇为恼怒，很想亲手给他这个教训，让他做鬼也记住你，是么？”
万承运撩了下眼皮：“小先生说的这么齐整，细节详实，本官都要信了，那毒丸呢？你说本官亲自下毒杀人，毒从何来？是什么样子，什么毒，总得有个交待吧？”
叶白汀手一抬——
申姜立刻高高举起手：“我查到了！不就是鹤顶红，最常见的那种，万大人不用狡辩，你身边的长随已经招了，说是去年七夕之前，买的鹤顶红少了一枚，他以为是丢了，