崔夕宁近日忙着与母亲各种周旋。
她已年满十七, 正是“待价而沽”的好年纪。崔士达和李氏在京中挑挑拣拣了一番，最终将目标定在右相家的三公子身上。
这辜三是嫡出的公子，虽说才情一般, 幼年还因意外摔瘸了一条腿, 但毕竟出身尊贵, 想与他结亲的人多如过江之鲫。
按理说, 崔府是官场常青树, 盛名已久, 但大房一脉, 崔士达无官职在身, 两名公子才能平平, 真论起来, 崔夕宁配右丞相家的残缺公子也不够格，但偏偏巧了，右相夫人对崔家亦有所图——
她的嫡次女辜幼岚也到了定亲的年纪, 而满京城的青年才俊里, 就属崔家慕礼最为拔尖。他祖父是太傅, 父亲是三品侍郎, 本身又能力超群, 深得圣上青睐，不出十年，定会成为朝中股肱。
辜幼岚若能嫁于崔慕礼, 男才女貌不说, 崔辜二族更能攀亲结力, 互利互助, 实乃天大的好事一桩。
只可惜崔家二房油盐不进, 崔慕礼都十九了, 迟迟未有相看亲事的意思。
右相曾经向崔士硕隐晦地提过几句，被他三两拨千金地挡了回来，此时正巧崔士达找门路拜见右相，一个计划便自然而然地浮现。
若是辜家与崔家大房成就亲事，与二房自然也是姻亲。到时候请大房的人在崔太傅和二房面前多加美言，何愁两族不能亲上加亲？
合算，合算！
于是乎，右相夫人与崔大夫人李氏私下走动频繁，为的是将辜三公子与崔夕宁凑婚前相看，走好过场后，便将亲事拍板定下。
且不说辜三公子想法如何，崔夕宁却是千万个不愿意。她知晓此门亲事背后定另有所图，她不愿重蹈长姐的覆辙，被父母当做工具一般嫁出去，更何况，她已与慎郎两情相许。
慎郎正在努力往上爬，爬到足够与她相配的位置，而她也要为之付出努力！
她装病拒绝李氏的安排，一次、两次、三次……次数一多，李氏再迟钝也察觉到了异常。
李氏狐疑问道：“夕宁，你与母亲说实话，你莫非——莫非有了意中人？”
崔夕宁的眼皮猛然一跳，偏要装作委屈，羞愤地掩面，“母亲，您把我想成什么人了？我是正经的崔家小姐，从小熟读女四书，怎会作出失德之事！”
李氏见反复推敲她的神情，没瞧出端倪，稍稍安心道：“宁儿，你也到了该嫁人的年纪，与人相看再正常不过。你父亲特意替你选了一门好亲事，你切不可辜负他的心意。”
崔夕宁心里苦不可言：好亲事？恐怕是对父亲前途有利的亲事吧！面上却温顺笑道：“女儿懂得。”
万般无奈下，崔夕宁答应后日与辜三公子会面。
眼看稷下学会在即，孙慎元整日苦读史书，意图在辩论中脱颖而出。崔夕宁不想打扰他的心绪，又按捺不住思念，偷偷跑去见他一面。
未免被人发现，二人已许久未曾见面，情意自然更浓。偏远郊外茶舍，雅间叙情，不过两刻钟，二人便依依惜别，然刚踏出雅间门，便吓得魂飞魄散——崔夕宁的贴身丫鬟立在两旁低头敛目，瑟瑟发抖。而崔慕礼站在门口，不知听了多久。
完了。
崔夕宁惊愕失色，踉跄着往后跌退，扶着门框才勉强站稳。而孙慎元在短暂失语后便向前一步，躬身作揖，“崔二公子，又见面了。”
崔慕礼未置一词，将两人来回打量数遍，神色如同塞北寒霜，足以冻结周遭所有。
孙慎元一不做二不休，将崔慕礼请入雅间，主动承担下所有责任，恳请崔慕礼莫要责怪崔夕宁。
崔夕宁见他如此爱护自己，不仅潸然泪下，言明自己与他情投意合，此生非他不可。