九月十二, 宣州刺史府。
天还没亮，宣州刺史孙成抱着美人睡得正酣，忽然床头嗡的一声震了一下, 孙成一下被惊醒, 抬眼就看见一个戴了面具的灰衣人站在面前。
孙成吓了一跳，正要喊人，忽见眼前白光一闪，那面具灰衣人拔出刀架在了他脖子上。
孙成顿时就跟被掐了脖子的鸭一样, 再也不敢叫唤。
“孙大人。”灰衣人的声音从面具下传出, “在下鬼楼十八分堂堂主，奉楼主之名, 特来……”
怀里的美人吓软了不敢吱声, 孙成也哆嗦起来, 恐惧不已, “来取我性命？本官哪里得罪了鬼楼？”他此前压根没听说过这么个江湖帮派啊！
面具人就笑起来, “大人误会了, 我们楼主轻易不造杀孽, 只是看中了孙大人敛财的本事, 想要招揽大人加入而已。”
孙成冷汗直冒，“好说好说，还请好汉将兵器拿开。”
面具人：“孙大人，朝廷已经派钦差快马加鞭赶到宣州, 约莫再有两三个时辰，就能到大人面前了。”
钦差？什么钦差？来做什么的？难道是自己要升官了, 所以招了这些江湖草寇的嫉恨？
孙成目光闪烁, 却听面具人缓慢道：“那钦差带了兵马过来, 是要来将您抄家查办的。您和您侄子何楚文做的那些事被揭发到了皇帝跟前, 何家已经全家流放，下一个就轮到您了。”
不顾孙成惊骇的目光，面具人继续道：“孙大人为朝廷效力多年，现今不过是贪了点钱、帮侄子做了点事，就要落得个人头落地、全家流放琼州的下场。我们鬼楼的就不同了，只要忠心为楼主效力，大家都是兄弟姐妹。孙大人若是有意，带上全部家产投效鬼楼，我们自然能保大人一家平安。”
面具人走了，原地留下个传信的烟花筒和一封信。
周围再也没有了人，孙成才仿佛噩梦惊醒，他大口喘着气，心里直骂娘，他一定要向朝廷请兵，早晚有一天要将这劳什子鬼楼一锅端了，敢威胁朝廷命官，当真是老寿星上吊，嫌命长了！
孙成立刻起身喊人，下床时一脚踢飞了那只烟花筒，又将那封信踩了又踩，还不能解气。
直到刺史府上下所有能干的护卫都围在他身边，孙成才稍稍松口气。
他的管家见地上有封被踩脏了的信，捡起来打开一看，吓了一跳，“大人，这里头画了个鬼头，还说大人若是定下主意，便可带上财宝家眷前去城郊小树林寻求庇护。”
孙成呸了一声，骂道：“你这蠢东西！一个贼人说的话你也信？指不定是哪座山头上跑下来赚人头的！”
孙成自己不是个好人，老奸巨猾，自然也不会轻信别人。那贼人藏头露尾的，还说什么钦差会来查办抄家？真当他堂堂刺史也跟那些江湖草莽一样光长个头不长脑子？区区一个见不得光的江湖势力，凭什么知道朝廷的密令？
无凭无据无风无浪，朝廷闲出屁来发落他这个山高水远的宣州刺史？
孙成回想了近来发生的事，他那好侄儿何楚文才回沔州没多久，宣州这块地方飞进来个苍蝇他也一清二楚，绝没有闯出去告御状还没被他发现的。
他越想越觉得那面具人是在恐吓，想必有钦差要来宣州是真，至于查办他这个宣州刺史定然是那贼人瞎编乱造，想要吓得他害怕，吓得他带着财宝家眷去到那个地方，再“碰巧”被钦差撞上，到时候他是跳进黄河也洗不清，只能被迫跟了鬼楼了。
呵，这些江湖草莽，用的还是老掉牙的手段，拿他孙成当傻子耍呢？
想起很有可能会到来的钦差，孙成立刻吩咐：“叫底下人去准备，老爷我要招待贵客。”又使人快马往官道探查，见到大队人马立刻来报。