景是好景, 就是冷得厉害，不能久站。终于屋子里的浓烟散了，两个人夹裹着寒意进门, 看见砂锅和炭盆里一片狼藉，祸是李臣简闯的，当然由他来收拾。目前彼此还面临一个巨大的难题，这炭是生，还是不生。
若是不生，夜里洗漱的热水都没有, 生活上有些不便；若是生, 燃起的炭不容易熄灭, 一烧就得好几块，晚上睡觉又不能放在屋子里, 闹得不好要出人命的。新燃的炭移到外面去, 实在太浪费了。
云畔的意思是不生了, 今夜凑合一下，问题也不大。李臣简的意思还是生吧，姑娘家精细, 总要擦洗擦洗的。现在跟着他, 连盆火都舍不得生, 自己作为男人, 失败得无以复加。
云畔想了想, “那就挑几块小的。”蹲在一旁看他引火点燃。
黑炭哔啵烧起来, 云畔盯着炭盆上的架子看了半晌, “我明白了, 砂锅离火太近, 所以光揭盖子没有用, 得想办法让砂锅升高些，火势小了，里面的粥汤才不会沸出来。”
刚洗干净锅的李臣简闻言，又上外面院子里转了一圈，捡回三块砖来，扔在炭盆前，很不服输地说：“再试一次，反正火已经生了，物尽其用。”
不过这次学乖了，加了适量的米和水，锅里眼看要沸腾起来，便将那三脚的支架垫高。这一招果真好用，可以把翻滚程度控制得刚好，伴着锅盖被顶起的“咔咔”声梳洗完毕，等坐到炭盆前时，他已经把做好的粥汤盛在碗里了。
这寒冬腊月，半夜还能喝上一碗热乎乎的粥汤，是何等快乐的事！看不出材质的木桌上摆着两只小碟，里面是仅有的一点腌菜，薄粥伴着瓜条儿，嚼得嘎嘣直响，像那些寻常的农家，过的是清贫简单的生活，苦虽苦了点，心里却是充实的。
一顿加餐吃罢，人有些懒懒的，不想洗碗，浸泡在水里，等明日一早再洗。赶紧刷了牙上床，两只脚冻得冰凉，他将她的脚捧进怀里捂着，彼此好像也没有睡意，便偎在一起聊聊天，聊聊小时候的事，聊聊婚前各自在上京的生活。
当然这个话题是李臣简发起的，他对她在舒国公府的一切很好奇，大有水滴石穿的精神，问她闺中的岁月怎么度过。
云畔把平时怎么制香，怎么插花，怎么和梅表姐消闲都告诉他，他听罢笑着说：“原来闺中也有很多有趣的事物，以前我以为你们只会下棋弹琴呢……那些制香的配料，家中都是常备的吗？万一缺了，那岂不是制不成了？”
云畔说不会呀，“可以出门采买。瓦市上有很多香料铺子，专做娘子们的生意。”
他哦了声，“可是梅娘子那时候足不出户，你又是初来乍到，独自一人出门，很不方便吧？”
他带着高深的笑，很真诚地望着她，一点都没有醋海翻腾的迹象。
云畔不察，老老实实地说：“成婚前，我只去过瓦市一回，还是向序带我去的呢。那次原本是想缠着梅表姐一道去的，可惜她死活不愿意出门，我也没法子，本打算就此作罢了，后来听向序说南桥瓦市的蜜浮酥柰花好吃，就跟着去尝了一回。那酥柰花呀，吃着爽口，看着也漂亮，你说上京七十二酒楼，各家都有拿手的甜食，那些厨子怎么有那么好的手艺！不像我们，煮个粥都弄砸了，明日我还想做蝌蚪粉呢，不知道又会做成什么样。”
李臣简的注意力并不在蜜浮酥柰花上，也不在蝌蚪粉上，他一心只想探究向序，旁敲侧击着说：“那日我随缇骑出门，看见向序了，没想到他来得这么快。”
云畔道：“谏议大夫入禁中参奏你的时候，他恰好在场，可惜据理力争没有成效，所以他最早知道公府出事，还是他通知了姨丈，姨丈才匆匆赶来的。”
他听了说难怪，一面探手拥了拥她颈边的棉被，笑道，“向序是个