宋池走了, 姑娘们雀跃地前往花园物色地点。
虞宁初见大家都那么期待，自己再推三阻四，反倒显得心虚, 所以只能同行。
路上沈明岚给虞宁初解释道：“池表哥才华横溢，凡是他想学的, 几乎无所不精，骑马射箭枪法剑术如此，吟诗作画亦是如此。举例来说, 同一篇文章, 咱们可能要背两三天才能记熟，池表哥看两遍就会了，堪称过目不忘, 他十二岁那年, 皇上亲口赞他龙章凤姿, 乃同辈楷模。”
虞宁初见过宋池作画, 只是没看仔细, 无法品评他的画技。
然而中秋之夜, 宋池为她号脉对症下药，可见他医术不俗，表姐所言非虚。
“这样的人物, 也不知道谁能嫁给他。”沈明岚故意瞅着沈明漪道。
沈明漪反击道：“你将池表哥夸得这么厉害, 莫非已经对池表哥动了心？”
沈明岚大大方方：“池表哥若是向我提亲，我自然答应，不过我有自知之明，知道池表哥只把我当表妹, 因此也不曾痴心妄想。”
眼看两个表姐要为哥哥起争执, 宋湘打圆场道：“其实你们都把我哥哥想太好了, 他那个人，的确有很多值得夸赞的地方，可他丝毫不懂得怜香惜玉，再美的姑娘站在他面前他都不会多看一眼，大概学了我爹，一心向佛吧。”
母亲去世父亲出家时，宋湘还是个四五岁的小姑娘，当时哭一阵，后来也就忘了那些悲伤。跟着哥哥搬到平西侯府后，大家都小心翼翼避免谈到晋王府的事，但宋湘并不是很在意旧事，这不，她自己都拿父亲打趣亲哥了。
沈明漪心中一突，她想起来了，每逢佳节，哥哥们都会浅饮几杯，唯独宋池，滴酒不沾。
难不成，宋二爷的向佛之心真的影响了宋池？
等等，宋池吃荤……
沈明漪又松了口气。
虞宁初垂着眼，想的是前几日捉迷藏时宋池的几番搭讪，便觉得宋池离佛还远得很。
平西侯府的花园很大，沈明漪相中了莲花池畔的凉亭，要以此为景。宋湘无所谓在哪里，沈明岚也不想换个地方再折腾宋池，便商量好大家都在莲花池这边画。
沈明漪嘟了嘟嘴，如此，她的画便显不出特殊了。
“那你们在这边，我去桥上。”沈明漪挑剔道。
沈明岚：“去吧去吧，要不要再让丫鬟给你拿把伞？”
这番打趣，又招来沈明漪一瞪。
等了两刻钟左右，宋池来了，着一袭浅青色绣兰叶纹锦袍，翩然出尘，长随阿默抱着画架等物跟在后面。
虞宁初刚要从长椅上站起来，余光瞥见沈明岚、宋湘都没动，她顿了顿，也没起来。
换成沈家哪个表哥，虞宁初都要见礼，宋池不太守礼，她又何必对他客气。
“你们哪个先来？”宋池走进凉亭，笑如春风般和熹。
沈明岚、宋湘不约而同地看向面带羞赧的沈明漪。
宋池见了，做主道：“那就按照长幼顺序吧。”
沈明漪柔声道：“多谢表哥，我去桥上站着，表哥觉得如何？”
宋池看眼桥面，指着拱桥桥心道：“就站在那里吧，姿态随你定。”
说完，他开始固定画架，做画前准备，心无旁骛。
沈明漪下了凉亭，很快就出现在了拱桥上，路上她已经想好了姿势，人仿佛要往前走，却听见亭中有人唤她，于是回眸看来，巧笑嫣然。
沈明岚朝虞宁初递了一个看戏的眼神，虞宁初抿唇一笑。
宋池似乎并不知道女孩子们间的明潮暗涌，坐在石凳上，对着沈明漪专心画了起来。
虞宁初跟着沈明岚、宋湘绕到他身后，看着他画。