一股冰冷的气息如寒雾般无声蔓延而来，似无数藏在黑暗中的黑蛇，垂着阴冷的眸，逶迤游动，寻着血肉的目标。
铁慈甚至能感觉到那气息分作几股，爬上她的膝头，缓缓探上头顶，沉沉地压住了她，再闪电般贯通全身。
这种被压制住搜索血肉经脉的感觉，很容易便能让人汗流浃背，铁慈却很平静，只稳稳地跪好了。
因为这感觉她太熟悉了，从她第一次在这个小佛堂里意图奋起，被这股气息狠狠压在地下，并因此病了一个月后，她便知道，太后身边有能人。
否则一个女子，如何能在吃人的后宫百战百胜，直至走上人间尊位。
传言里，这世间有几位大能者，神通非常人所能及，一人可安邦，一人可乱国。只是这样的人间杀器，也不会轻易为人所控，只隐于传说中，散于天地间。历代帝王将相，多少人遍寻而不得，后来，传说便只成了传说。
铁慈却一向认为，传说由现实而来，从来不是无根之木。
那股气息搜索过她体内后便悄然散去，但威压仍在，铁慈只沉默着，眼观鼻鼻观心。
前方有人掀帘而出，步伐声沉雄，显见下盘很稳。
有东西长长地拖在地上，暗黑色，闪烁着乌金的光泽，那是牛筋九蒸九晒的鞭子再绞了金丝。
挥起来风声像咆哮，铁慈听过很多次。
那人站定，金光一闪，下一瞬咆哮声起。
“啪！”
像山岳砸在了背上，闪电刺穿了骨髓，烈火烧着了灵魂，那一片炸痛却像炸在了脑海中，眼前一片闪烁着金光的黑。
老妇人的厉喝像穿破了雾障，尖锐又凌厉。
“铁慈，你忘记了铁氏皇族的荣光吗！”
铁慈咽下喉间一口腥，仰首，汗珠自下颌滴落，“没有！”
“啪！”
铁慈猛地一个抽搐，却在即将歪倒前伸手撑住了地。
指尖抠在了金砖缝隙里，嗤一声轻响金砖四分五裂。
“铁慈，你忘记了天赋神族的尊贵了吗？！”
“没有！”
“啪！”
狂雷伴随着烈电，卷着漫天的乌云，收拢了宇宙间巨力一束，呼啸着砸在少女清瘦的背脊上。
砰一声闷响，铁慈另一边手肘也砸在了地上，她最终还是没倒下，却没能控制住一口乌血喷出三尺。
“铁慈，你忘记了铁氏皇族曾经的耻辱了吗？！”
“没！有！”
风声收，雷停电灭，清净无为檀香弥漫的佛堂里，再次恢复了死气沉沉的静。
诫鞭只能三鞭，这是规矩。
萧太后说她不会坏了祖宗规矩。
铁慈双臂撑在地下，低声咳嗽，一边咳嗽一边想笑。
最守规矩的最不守规矩。天知道。
诫鞭三问，真难为她老人家从已经腐烂的皇族内卷里找出这么古老的旧例。
这还是铁氏皇族当年建国前，开国皇帝因为年轻时筚路蓝缕，磨折艰难，怕子孙后代享有了花花江山之后，便沉迷荣华，耽于享乐，失了祖宗们的锐意进取之意。特意设置的规矩。
荣光不必多言，耻辱指的是建国初期，大乾势弱，多次被周边大滇、兰纳、达延等国联合进攻，乾高宗更曾被俘过，还是举全国之力才赎了回来，是大乾历史上人人不敢忘的耻辱。
天赋神族是指早先这处大陆，有许多的天授之能者，但后来因为各种原因，这类人越来越少，越来越珍贵，而铁氏家族是少有幸运能继承一部分天授之能的家族，最早起事时，也是以此为噱头，称天赋之能为神授，是上天降大任于铁氏，由此才于乱世崛起，夺天下之鼎，创百代之基。