阶之分么，嗯，你们九宗之内原本不知。数十万载以来，你们九宗每一代排名前列的杰出弟子，个个都出色到不可思议。寻常的金丹品阶、元婴等第，已经不足以区分道行潜能之高下。”
“为知己知彼计，我族大宗伯立此规尺，自金丹境界开始，便可以‘七步八品’来品评境界深浅。只消看到你们全力交手一次，就能准确定下品阶。”
说到最后一句时，“元元”语气中忽现自得之意。活力散发，精神面貌为之一振，似乎又回到了独立竹竿上戏耍之时。
归无咎顺着话音笑道：“在下只听说凡俗间好学问者，流行所谓的‘七步成诗’之戏，比拼才力敏捷。所谓‘七步八品’，在下却闻所未闻。”
“元元”连连摇头，开口言道：“全不相干。从古至今，道法以圆满无暇为至高境界。体察距离大圆满境地尚差几步，权作标尺；每差一步，号曰相隔一品。距离大圆满之境相隔七步、六步、五步直到一步之遥，自然划成七品；再加上最高的一品--大圆满境界本身，可不是‘八品’？”
归无咎皱眉道：“距离圆满之境一步、两步也就罢了，三步、四步已经差之甚远。一口气罗列至道外七步，怕不是早已脱出真传弟子之列，可有蛇足之嫌。”
“元元”双目凸出，半是吃惊，半是好笑：“你口气却大。也罢，许是这文字容易招人误解。说是相差一步，并非一大步之谓，其实只是小到极限的一丝差距。你可知为何定品之阶止步于‘七步’而非‘六步’或‘八步’？”
归无咎脱口问道：“为何？”
“元元”悠然道：“你们九宗三十六万年历史，成就真君的最低品阶，就是‘七步之才’。出了七步藩篱，离道远矣。”
“七步”境界已能达到冲击真君的门槛。归无咎吃了一惊。
“元元”突然兴奋了起来，嘴唇颤动，但是没有发出一点声音。
原来他音成一线，却是使用了传音入密之法：“你想不想知道他们都是什么品阶？”言时伸出一根手指，正指向一旁犹疑观望的林双双等人。
归无咎笑而不语。
归无咎虽不给台阶，“元元”却并没有卖关子的意思，道：“相貌清瘦、功法暗合器道的那一位，乃是‘三步’之才。”
归无咎眉毛一挑。在他看来，尹九畴距离圆满之境并不算太远，但依据元元“七步八品”的划分之法，居然认为距离圆满尚有三步之差。
见归无咎意动，“元元”精神抖擞，滔滔不绝道：“那个一个时辰才能使出一式的家伙，乃是‘四步之才’；地主幽寰宗的两人更弱一些，都是‘六步’；和你关系颇好的女孩天资绝佳，距离道法圆满仅差‘一步’。可惜另一个懵懵懂懂的小丫头比她尤胜一筹，已然达到圆满之境。”
“对了，那个和你打了一架之后中途跑掉的家伙，是‘二步’境界，只不过战力高超，有些邪门。”
“将这些人扔到三十余万年的历史长河中，无论是哪一位，十之七八都是能够成就真君境界的。可惜四百年后却要观看你们恶斗一场，真是有趣。”
看着貌似幸灾乐祸的“元元”，归无咎若有所思道：“想必阁下是应幽寰宗之邀，为‘红云小会’量度英才，增加几分准信。”
“元元”摇头道：“错了，错了。”
二人并不相熟，归无咎见自己所料有误，当即闭口不提。这等行事目的或许有几分敏感，归无咎自忖不便追问。
不过“元元”却是个洒脱之人，主动开口解惑：“此事说来话长。二百年前，大宗伯在梦中得到预言，不久之后的道门的倾天变局，九宗中不世出的旷世异才将层出不穷。”
“其中至为杰出者，甚至能够突破‘圆满’之境的极限限制，达到圆满之