年节将近的时候，大半个忍界都处在冰天雪地中。
不仅仅是木叶村中，连极少有雨雪天气的砂隐村，也经历了一次较大的暴风雪。
连最南端的鸣门村，都有了阵阵寒意，当地人有不少人一辈子都没碰到过下雪天气，这次算是长了见识。
也就靠近南海岸的淡路村，背靠着干燥的沙漠，没怎么感受到年末少见的大范围寒潮。
严寒的天气，也没有影响火热的氛围，忍界的人们，大部分过得都不算好，难得喜庆的日子，各具特色的庆祝活动，自然不会被雨雪天气干扰。
好在到了最后两三天，持续了近一周的冷空气终于停下了肆虐的脚步，阴沉沉的天空久违地放晴了。
迎着朝阳铲雪的木叶村民们，难得享受着略显干冷但清新的空气。
自从“木叶崩溃计划”之后，已经过了这么久，战争带来的创伤，也差不多愈合，尽管村民们对时常出现在村子里的砂忍表现得依然不算热络，但也不是以前那样排斥了。
村中的一角，隐没在一片被白雪覆盖的竹林深处的日线家族宅邸中，度过一段平稳时光的日向宁次，如往常一般，和两位宗家大小姐练习柔拳后，和两名队友天天、洛克李结伴去后山的训练场修行。
虽说忍者都是自制力十分惊人的群体，但现实的困难，依然会让他们的积极性大打折扣。
以往还有忍者早锻炼的风水宝地，如今只有三个人在这努力。
即便是意志力和身体素质稍逊的女忍者天天，也没有抱怨什么，而是一丝不苟地陪同队友，完成计划好的修行任务。
直到日上三竿，日向宁次、天天和洛克李才停下来，找了个干净的地方啃着干粮当做早餐。
这个季节，在野外确实难熬，好在细心的天天，为自己和队友都备好了热茶，否则那些被冻得硬邦邦的馒头还真难以下咽。
待缓解了身体的疲乏，补充了食物和水分后，似乎有些心事的天天，不自觉地抱怨道：
“一年又要结束了，小李已经是中忍了，宁次更是成为了上忍，只有我，似乎拖了后腿……”
中忍考试过后，洛克李和日向宁次的晋升无可争议，尤其是日向家族的天才，什么时候成为上忍，就看木叶村什么时候需要一个上忍，任务考核对他来说，完全不是问题。
只有在中忍考试中出局太早，完全没有表现机会的天天，似乎成为了这一批年龄相近的年轻人中的小透明，连春野樱和奈良鹿丸的评价都比她要高。
被后辈超越的苦闷，实在是没处说。
“安心，天天，你只是运气不好，晋升中忍的机会还有很多，下次一定不会有问题！”
“承你吉言！”
即便是队友，被脑子一根筋的洛克李鼓励，天天也实在高兴不起来。
不动声色地搓了搓手，哈了一口热气的日向宁次淡淡地说道：
“上次中忍考试实在是太特殊了，许多让人意外的高手出现，再加上考试规则变更，有些不适应也在所难免！”
别说天天了，连日向宁次都经历层层苦战，最后在决赛中输给了鞍马八云。
据年长的前辈们评价，木叶村建立了近六十年，哪怕是人才井喷的大年，也没有像今年这样夸张过，完全不给资质稍差的年轻人机会，连猪鹿蝶这样的家族子弟，都差点被挤到圈外，勉强突入第三轮，已经算是万幸了。
真实的原因，还是在于木叶村人才济济的同时，砂隐村的下忍也表现出了超乎意料的实力，而这还是他们没有派出最强阵容的结果。
有一个实力强大的盟友，当然是好事，尤其是在这个忍界秩序遭受到了“晓”组织挑战的关键时刻，可强得太超出预料，那就不是