难怪朱卲说老看不到余氏人。
吴奇思忖片刻：“贫道途经此地，本不该多嘴……但夫妇之道，在于坦诚相待，贵夫想必不会介意。”
“民妇晓得，就是有些难为情。”余氏笑得有几分羞涩。
“听闻落头氏若头颅无法回到身体即死，女居士还请夜路小心。”
“多谢道长提点，民妇感激在心。”
“告辞。”
吴奇转身就走。
余氏头继续在林间飞行。
……
“吓死我了，我还以为娘子另有新欢，原来只是脑袋离体，喜欢夜晚飞行。她完全可以告诉我，我可以和她一起夜游，也会好好保护她的身体。”
三清像里，朱卲一副松了口气的模样：“落头氏而已，不打紧，不打紧，她还是心有我的，怕我担心才没说。她心中是有我的，是担心我的。”
吴奇无言以对。
一个心思过于细腻又有些自卑的丈夫，一个热爱山林飞驰又大咧咧的妻子，或许这本就是一对良配。
“黄道君大人真是无所不能，我一定焚香立牌，感激您的大恩大德！”
朱卲不住鞠躬，突然又问：“道君大人，您的道场是否就在益州？”
这话让吴奇一愣。
“此前我到处祈神求佛都无用，但在蜀县东庙那神像点香焚烛，就得您托梦应愿……”
吴奇这才知道，东庙那把遗留香灰是朱卲所留。
他没回答，朱卲的影子渐渐消失。
三清像又恢复了模样，冰冷古旧的神像眺望塌缺的庙门，模糊斑驳的面容看不出任何身份与变化。
——得余氏夫妇香火，获二年修为。
吴奇估摸，看来普通人的香火之力，兑成修为也就一人一年。
香火质量上比不上妖鬼之类的修行者，但普通人剩在数量众多。
大唐有九百万户人，约五千万人口，极具成长性和潜力，加之百姓愿望向来实际，难度实现通常会低一些。
概而言之，高质量香火看妖鬼修士，大数量香火得深入普罗大众，两部分都重要。
第二日卯时，天还未亮，吴奇就赶赴盐铁司竹院。此时院里已开工，外面送竹的车队将一捆捆竹子送进来，匠人们将竹子分门别类，摆在地上摞好。
张瘸老也一改昨日悠闲，严格地盯着每一捆竹子，不断将其中残次品挑出打回。其他人似也知道他说一不二的脾气，也不争辩，只是将不合格的竹子放回车。
督查结束，张瘸老吼了一嗓子：“开整！”
一众工匠开始各司其职，忙碌起来。
吴奇默默跟在张瘸老身后。
此时他才发现，老人走路有点跛，左腿不怎么利索。
张瘸老手持一根竹拄杖，在院里走了一圈，又回到那土灶大锅前，解开包袱，开始生火煮茶。
“早上一碗茶，精神半晌午。”
老人盖上锅盖，拄杖在马扎上坐下。
吴奇也找了个马扎，坐他旁边。
“竹有节。”张瘸老眯起吊梢眼：“破土而出就有骨。”
“竹腹空，不管多高多壮，长到云端都不倒。”
“所以读书人叫它‘未出土时先有节，便凌云去也无心’。”
老人咧嘴一笑，又露出他的黄牙：“儒士说竹有傲骨，性韧坚，有节谦逊者才能得之。”
他吐了一口唾沫：“放屁。”
“竹茎有节，节有枝，枝有节，节有叶。叶必三之，枝比两之。根下之枝，一为雄，二为雌，雌者生笋。其根鞭喜行东南，而宜死猫，畏皂刺、油麻。这是竹性。”
“灵竹也是竹，生