持续半年多的黄田州大战最终以朝廷大军的惨败落下帷幕。
朝廷一方，七百万大军中战死、被俘、失踪者高达四百万以上，主帅杨荣也因战败而自尽。剩余兵力在副帅的带领下退往利文州修整。
世家联军也好不到哪里去，前线可战之兵也只有两百万出头，赫塞武强行收编了俘获的朝廷士兵，才勉强凑齐三百万人。在连山修整一个星期以后，赫塞武带着自己的军队朝着利文州出发，他必须趁着朝廷大军缓过气来之前，彻底击溃他们，否则战事将再次进入相持，前面的胜利就没有太大的意义了。
但是战争打到这个程度上，谁的日子都不好过，朝廷一方就不用说了，不光要补充兵力，还要重新购置武器装备。新兵的集结和训练需要时间，开赴前线也需要时间，新购置武器需要时间，让新兵们熟悉这些武器更需要时间。
因此，对朝廷来时，时间就是一切，为了赢得这个时间，燕丹派人与各大世家谈判，对世家开出各种诱人的条件，表示一切都可以谈判。但谈判一开始，朝廷的人就开始各种拖延，这让各大世家很快看清了朝廷的目的，拒绝了朝廷继续谈判的要求，转而在战场上寻求自己想要的东西。
朝廷在黄田州前线虽然惨败，但好歹也还有三百万人左右退到了利文州，加上从其它地方征调过来的士兵，朝廷再次在利文州前线集结了五百万人。
虽然这五百万人无论在装备水平、训练程度和士气上都处于极低点，但这好歹也是五百万人，只凭赫塞武那三百来万人，想要战胜它，还是有一定困难的。因此各大世家再次加大了对军队投入。
但是招募新兵需要钱，给这些新兵配置武器装备也需要钱，在前线作战士兵的消耗，军饷、抚恤金都需要钱。五大家族的积蓄早就因黄田州大战掏得差不多了。为了维持战争所需，各大世家开始在自己的领地内横征暴敛，尤其对中、小家族的压迫，更是不留余地。
各大家族之所以这样对待中、小家族，一方面是因为这些中小家族比起平民来说，有钱多了，只有在他们身上动手，才能快速筹集道战争所需；另一方面是，他们也必须尽力压榨这些中、小家族，免得到时候自己消耗得差不多时，被这些中小家族翻盘。
各大家族的横征暴敛使得其治下百姓处于水深火热之中，加上海鲸帮、南塔王爷和南才王爷几人派出的细作挑唆，各大家族治下的领地内都发生了不同规模的暴动。为了镇压这些暴动，各大家族不得不再次加大军事投入，加大军事投入就需要更多的钱，本就财政困难的各大家族只能继续加重对百姓的盘剥。百姓被盘剥得越厉害，暴动发生的就越频繁，恶性循环就这样形成了。
呆在海鲸帮、柳家总部的柳林海和米虫、景渊一直关注着黄田州战役的进展。无聊的米虫被柳林海和景渊带着，对交战双方采用的战略战术进行分析、对比，对交战双方主要将领的任务性格和战术特点进行总结。
赫塞武的连环计让米虫叹为观止，杨荣的大义赴死也让米虫肃然起敬。
黄田州战役结束后，柳林海与燕南塔、燕南才三人同时命令自己麾下的部队进入战备状态，随时准备对世家联军发起致命一击。
海鲸帮，柳林海在书房里面秘密接见了三个神秘人，这已经是三天以来，第五批来到海鲸帮的神秘人了。
米虫等这三人走了以后，来到柳林海的书房，撒娇的问道：“爹爹，这些人神神秘秘的，都是来干嘛的呀？”
柳林海向米虫招手道：“你过来。”
米虫走近柳林海，将耳朵凑近柳林海，然后就听到柳林海笑着说道：“也不用贴这么近，这里又没有外人，呵呵。”
米虫跺脚道：“爹爹，你耍我呀。”
柳林海大笑了几声，说