在冬季到来之前, 莱纳城又陆陆续续地迎来了更多的逃难者。
选择前去莱纳城的人,实际上远比选择去往格雷戈城的要多。
只通过赶赴过莱纳夏集的那少数商人的小范围传播,关于公爵领主的仁爱之名还不算广为人知。
但格雷戈城的领主麦肯纳伯爵的冷酷, 却是附近城市的人都一清二楚的。
况且从距离上看,莱纳城也比格雷戈城要近得多, 因此很快就有越来越多受这场动乱殃及、几乎丧失了一切财产和大部分亲人的难民, 带着微渺的希望来到了莱纳。
收容的难民数目逐渐攀升到了860,快把事前圈出的那五块地都住满了。
就在他犹豫着是不是该去圈第六块地时,莱纳城无声地迎来了冬季的第一场雪。
气温越来越冷, 似乎比往年还要难熬。
但在结实宽敞的木屋里, 莱纳人都睡得很安心。
等他们醒来,从窗户外看去, 就看到一片片洁白的雪花, 徐徐飘落。
“下雪了!”
他们惊呼着。
在骑士家里做了那么多年的听差, 简纳罗醒得比大多数人都早。
他起身后, 先是检查了下苏的状态,见她脸色红润,呼吸也很平缓,便忍不住松了口气。
苏从小体弱多病,他总害怕, 她会在莱纳生病。
简纳罗相当清楚,这位如天使般仁慈的莱纳领主,绝不是盲目愚蠢的善良。
愿意为其他城市的卑微平民提供帮助,却不会一昧施舍、促生贪婪和懒惰。
会收容他们,给他们圈出了足够宽敞的活动范畴, 甚至不收取任何费用……但也防备着他们或许会带来的疾病。
在缺医少药的情况下, 就连生活在自己城市的平民, 有时都难以负担请医生看诊的费用,更何况是他们这些贫穷的逃难者了。
简纳罗一边心不在焉地拨弄着火炉里那不多的柴火,一边盘算着自己的欠债。
他刚来莱纳时,就已经问过管事了,说是在他们被允许离开圈地范围前,会提供“抵债的劳作”。
但具体情况,却是到现在都还不清楚的。
他什么时候可以开始还债?
简纳罗正发愁着,忽然听到了象征奴隶们该上工去的第一声钟声。
对他们这些难民而言,则是所有成年人都必须去到空地聚集、听管事们说话的信号。
他毫不犹豫地站了起来,和其他人一样,带着点期待、又带着些不知所措地朝聚集地走去。
“你们能做的活来了。”
那名管事平静地看向一脸振奋的众人:“在具体分配之前,工匠都先站出来……记住撒谎的后果。”
如果是在其他城市中的话,匠人们听到这样的命令,一定会有些犹豫。
但在亲身体会过这位领主的仁慈后,他们毫不迟疑地站了出来。
清点过后,一共有52位。
管事低头查看了下,与他在名册上登记过的数字相符,满意地点了点头。
在这之后,他又单点了好几类人。
当听到“骑士或扈从”的时候,简纳罗眼睛倏然一亮,却很快又黯淡了下去。
他,还不是扈从。
管事话音刚落,已经比之前要少了很多人的人群中,依然没有一个人上前。
这并不奇怪。
骑士往往都住在距城堡最近的地方,并且理所应当地要为效忠的领主战斗到最后一刻。
那些胆小怯弱、临阵脱逃的骑士,一旦被发现的话……
就算不上绞刑架,也是会被剥夺骑士身份、遭到所有人唾弃的。