惆山道君也在看着这一幕。
可其他人，包括知悉一切的风、于两位长老，却都无法从他脸上窥探出任何情绪。
无喜也无怒。
第二十阶的时候，苏秉辰第一次慢下了脚步。
但很快，他又调整好，继续前进。
台阶很宽，差不多能容十个人同时前进，他在行走过程中渐渐超过一些弟子。这些人有些是单纯受到来自台阶的阻力，踏不上去了，也有些是陷入了幻境，神色挣扎扭曲，停在原地。
苏秉辰的步伐却依旧很稳，虽然慢，但每一步的节奏都是一致的。
一直到四十阶时，他终于轻轻吐了口气。
再往上，动作显然艰难许多。
陆陆续续有人超过他，多是来得晚了的修士，修为大多在一层二层。对凡人而言难如登天的一百零八阶，在他们面前，只有八十八阶以后略有些威胁，前面如同闲庭信步一般简单。
渐渐的，被超过的凡人弟子有些开始急躁起来，忍不住加快脚步。
这一乱，之后就再难找回一开始的心态。
到了五十阶时，苏秉辰休息了一会，恢复体力。中间断断续续有七八人超过他，有个和他同样停在这阶的凡人弟子忍不住问：“兄弟，你就一点都不急吗？”
一向长袖善舞的苏二这回却没有迎上去，而是沉默地坐在地上，喝水恢复体力。
能进通宝商会来的，七八成都是极度开朗油滑的性子，像苏秉辰这么沉默的反而少见。但那弟子以往并非没见过这种人，也不见怪，更无被不尊重了的不悦，直接热情洋溢地坐过去。
“哎兄弟，你是哪儿人啊？今年多大？”
这回，苏秉辰终于放下水，说话了。
“清河城，十八。”
“那兄弟你比我还大一岁啊，真看不出来。老弟我就厚颜叫一声大哥了，我叫曾朝，明湖城人士。”
见他没应声，曾朝又问。
“大哥你晓得今天是什么日子不？”
不等苏秉辰回，他已经说出了答案，并自顾自倒苦水。
“今儿个是大年三十来着，来之前我爹娘还说，以往考核最短也有三天内就结束的，说没准儿我就能回去跟他们吃个年夜饭呢。谁知道就这么背时，愣是个七天的考核，我估摸着，我连初三的饭都吃不上了。”
“除夕……”
苏秉辰恍神了下才想起来。
这几天发生的事太多，都快忘了，这一年本就快结束了，今天，正好是最后一天。
去年除夕，他还在昌平府，焦头烂额地和苏家人对峙。彼时傅长宁和小何已经抵达澐洲城，正在寻找前往修仙界的方法。
他们像截然分明的两条线，短暂相交后，各自向着无边远处行进。
是他，强行让两条渐行渐远的线逐渐重合。
此后一切苦果，皆自他生，由他起。
空厄之体。
空厄之体……
呵。
他起身，不再休息，任由曾朝说什么也没停，头也不回地向上闯去。
——他状态不对。
水镜外的诸位长老眼光毒辣，很快看了出来。
“又是个被心金影响的。”
一个长老感叹。
“姑且看他能不能走出来吧。”另一个长老道，“若是能走出来，未必没机会上去。”
换言之，若是走不出来，大概率便上不去了。
说这话时，他们状若无意地看向身旁老人。实在是，这位前辈对这小子的关注，瞎了的人也看得出来。
可惜，惆山道君在外人面前一向很正经，没人能从他脸上看出任何神情，这让众长老颇