那虚无缥缈而又脚踏实地的魔王之梦, 从那一刻起就种下种子。
当他在东域征战，当他登临王位，当他得赐冠冕……
种子抽芽生花，理想从未熄灭。
但是……
安斯艾尔面无表情。
这不代表他在塞罗斯否决自己政策的时候不会摔钢笔, 也不代表那时候他极度想面对面跟塞罗斯大打出手。
他脱离了屏蔽魔法, 走向正在寻找他的云蒹。二等星的猎魔人转动黑眸, 看到了他, 带着乔伊一起向他走来。
“不太喜欢热闹吗？”云蒹问道。
“嗯。”
这一点倒是非常珍贵的品质, 优秀的猎魔人总会离群索居, 以保证自己的敏锐度。云蒹的神色变得柔和，他身旁, 乔伊正一脸兴奋地频频向安斯艾尔眨眼, 仿佛在暗示有什么好事要发生。
什么啊？安斯艾尔有些莫名, 接着，他就看到云蒹取出了一样东西。
——那是一封星空色的请柬，请柬上印有星辰麦穗的图案, 正是猎魔人俱乐部的标志。云蒹将请柬交给安斯艾尔时，表情严肃。
“这是俱乐部的年会请柬，想必你先前也有耳闻。”
哦, 就是之前盖温想给他的东西？安斯艾尔微微扬眉, 他接过请柬, 翻开，上面用金笔写着他的名字，还有一个举办地点——大都会。
“年会会在大都会举行，就在星诞日之前的夜晚。届时, 会有四面八方与猎魔工作有关的人汇聚年会之上, 共同举行一场模拟猎魔行动。”
听起来很有趣, 安斯艾尔来到人界后，还没有去过大都市。因为无论是猎魔人俱乐部还是密会，都属于神秘侧的力量，与灯红酒绿的人类世界其实隔着一层，待在偏僻小城中，才不会过于引人注目。
“不过安斯，有件事，我要郑重地告知你。”
云蒹肃然道。
“并非因为你是勇者，才得到了这封请柬。你为俱乐部所做的贡献，你在猎魔一事上的功绩，谁也无法抹去这些，勇者的身份也不能抹去这些。”
“优秀的六等星猎魔人安斯艾尔，你愿意接受这封请柬吗？”
安斯艾尔的眸光也转柔，他把请柬揣进了口袋里。
“愿意接受，并引以为荣。”
云蒹也就笑了，他又说道。
“年会的详细资料，之后会单独发送给你和乔伊。由于多方势力参与这场年会，模拟猎魔也就成了一争高下的场地，俱乐部今年派出的队伍中肯定有你，圣廷那边也会派人，还有……缄默议会。”
这个名词十分新鲜，安斯艾尔第一次听说。
“那是人界的另一个隐秘组织，汇聚着……栖息于人世的异族。”云蒹解释道，“魔女、吸血鬼、离群索居的法师，甚至半兽人，他们通常有着强过人类的力量，也与人类有相当厚的隔阂。”
安斯艾尔听罢，沉吟了一下，忽然眼前一亮。
这似乎是个很好的机会，能让他的大臣们名正言顺地在人界出没。大臣们几乎都有人形，古辛可以伪装成半兽人，安德烈嘛……血族？
安斯艾尔又想到一个问题，他要是组这么一个异族队去参加年会的模拟猎魔……
是碾压吧？未免太欺负人了。
如果，再如果，他把塞罗斯也塞进队伍……
太可怕了，这年会还能不能好了！
* * *
热闹的篝火晚会之后，猎魔人们整理行装，在夜幕之下登上返程的大巴车。来的时候有多少人，回去的时候依然有多少人，这样零减员的结果可是前所未有的。猎魔人，在猎杀恶魔的同时，已经懂得将自己的生命悬在更强大恶魔的刀锋上。