“你看,一年可能有三旱：二月到四月春旱，多在秦岭淮河以北。春夏之旱在黄淮海，**月的伏旱,则以长江中下游一带巨多。”
程丹若拿出从前分析地理题的劲头：“所以，久旱必蝗之说,是非常正确的,但干旱未必有蝗，有蝗多因干旱。”
谢玄英道：“所以，干旱与蝗虫有何关联？”
“干旱是气候,除了气候，还要看地方。”程丹若坐在他身边,耐心解释,“你看,这里都临近水源,天气干旱时，水位下降，多滩涂。”
谢玄英明白了：“涸泽之地。”
“对。”程丹若思索,“我们在土里现了虫卵——就是蝗蝻遗种,可见这种昆虫是在土里产卵的。也就是说,当蝗灾爆时,虫蝻自涸泽出现。”
谢玄英道：“蝗是秋产子，次年春天化蝻。”
“这就对上了。”程丹若说,“其实,昆虫的习性是固定的，每年秋天，它们都会在适宜的地方产卵，比如田边,水洼边，这些地方水草丰美，刚化蝻的幼虫不能飞，可以临近吃到食物。”
沉思片时，又分析，“其实，昆虫产的卵不会全部都孵化，好比鸟下的蛋也不是都能孵出小鸟，动物产子也未必都能活。”
谢玄英深一时感慨：“人又何尝不是如此？”
程丹若顿了下，说：“所以，我们假设，不干旱也不洪涝的年景，蝗虫的孵化只有一半，但天气干旱无雨，更适合虫卵孵化成蝻——恐怕这样微微干燥的水草也更适合它们食用生长。我记得，兔子吃太湿的草也是会死的。”
谢玄英若有所思：“马也是以吃干草为宜。”
“对，这就使得蝗虫大批孵化，群居而动，造成灾害。”
程丹若梳理清楚逻辑，略作振奋，和他从头说起：“蝗灾夏秋多，冬春少，是因为蝗喜暖，旱时爆则是喜干之故，过于湿润的土壤，其实会扼制虫卵孵化。”
谢玄英顺着她的思路往下捋：“干旱之际，滨湖干涸成洼地，水少土硬，去年的虫卵大量孵化，啃食水草，聚集成灾？”
“对。”她满意道，“所以，秋耕熟地，是为了去除虫卵，春烧荒坡，则是除尽幼虫，我觉得，你的奏疏可以这么写。”
她掰手指：“先写蝗虫的分布地和月份，推演其习性，以其习性，分别在虫卵时期、幼虫时期、成虫时期三个阶段，以不同法子处理。”
谢玄英颔：“我已有腹稿，先拟出来你瞧瞧。”
程丹若自是愿意，写八股文可难了，便说：“我替你画舆图如何？这图画的不错吧？”
她拍着案上简易版的地图。
谢玄英难得认输：“画得比我好。”
程丹若小幅度地勾起唇角，可脸上故意露出几分愁色。
他：“嗯？”
“我的芦苇笔坏了。”她淡淡道，“没有那个笔，总觉得不太趁手。”
谢玄英差点失笑，赶忙忍住，正色道：“我这就叫人去买。”
“这还差不多。”
如此，两人在书房各干各的。
谢玄英写文章，程丹若调配颜料，准备画舆图。
这次，她专门用绿色标明山峦，蓝色为河流、湖泊、海洋，以红、赭、灰三色区分次数。至于月份季节，只简单写明次数。
画了一个下午画完，去他的书案瞧一眼，还没写完。
程丹若迟疑片时，没走，坐下来写自己的奏折。
她也该写年终报告了。
今年，长宝暖总共收了
八万斤羊毛，总计纺织出四万斤的粗毛线，两万斤的细毛线，以及不到百斤的羊绒线。
按照账本的记录，四万斤的粗毛线是薄利多销，大概收益在两千两。