为他打探消息的小子，今年才十五岁，爹死了，按军户的规定，替补了爹的位置。
黎哥没什么架子，见他小，吃饭争不过其他人，偶尔会大发善心，塞他个烧饼包子，久而久之，就黏上了他，大家都管他叫跟屁虫。
“什么家书？”黎哥撕下三分之一的烧饼，随手丢给他，“和我们有什么干系？”
“是将军的命令，说快过年了，想给家里寄信的，可以写信回家，不过只限贵州一地儿。”小子啃着烧饼，口齿不清地说，“写好的就自己塞到将军府门口的箱子里，只有三天，过点儿就没了。”
黎哥嗤之以鼻：“我又不会写字，关我们屁事？”
“不会写的，可以让人代写。”小子说，“副帐那边的几个师爷都能写呢，我来的时候，那边全是人。”
他口中的师爷，就是靖海侯派来的班底，负责写文书、算粮草、核军备，皆通文墨，写家信不成问题。
不过，这群人平时脾气不大好，不怎么喜欢和武官往来，只对出身谢家的人有好脸，黎哥并不想讨不痛快。
但这么说，容易显得自己孬。
他换了个说辞：“送回去了，家里也没人看得懂。”
然而，好兄弟黎猛没看出奥妙，反驳道：“萱花看得懂，咱们还是写吧。”
萱花就是嫁给寨堡百户为妾的小妹子，黎哥杀了对方后，就把她带回了寨子。她跟随百户的时间不长，但为讨好他，专门学写了汉字，是寨子里少数能看懂汉文的人。
黎哥一时语塞。
“不知道阿爸、阿娘怎么样了。”黎猛吁口气，“如果知道我们已经翻身，应该能放心了吧。”
黎哥沉默了。
片刻后，他踢了一脚跟屁虫：“练盾去。”自己则朝着副帐那边走去。
果不其然，黑压压到处都是人。
师爷们在里头吆三喝四：
“少说几句，每人只能写一张。”
“自己家都不记得，你还写个屁家书？”
“叫什么？二狗？这是你爹？哦，你兄弟。”
“你娘不识字？不识字就叫人读，乡里也没人识字？那你到底写不写？”
“娇娘？是你妻子？不是？滚滚滚，给未婚女子写家书，亏你想的出来……未婚妻？不早说！”
无数人忐忑地进去，笑呵呵地出来。
黎哥装得没事人似的进去，找了平日最好说话的：“欸，我要写信。”
对方瞅他眼：“给谁？认得汉字吗？不认得别浪费我时间。”
“是我妹子。”黎哥脸不红心不跳地回答，“当然识得，不就是汉字么！”
对方丢给他一个大白眼，蘸墨提笔：“说罢，写什么？”
黎哥卡住了。
“爹妈在不在？在的话报个平安。”对方不耐烦地敲着桌子，“成亲没有，可有孩子？”
黎哥别过脸，道：“只有我爹，就说我一切都好，别惦记着我，让他活下去，等我回家。”
“没了？”
“没了。”
“蠢材！你不和你父亲说你升了总旗？等你衣锦还乡，封妻荫子？”对方骂骂咧咧地落笔，“真是个蛮子，我替你写了罢。”
黎哥抿抿嘴巴，罕见地没有回嘴。
*
谢玄英在安南搞“家书抵万金”的活动，程丹若在安顺也没闲着。
她召集各地卫所的军眷，为将士们缝制冬衣。毕竟，军饷只能买棉花和布料，没地方买大量成衣，需要自己找人做。
竹香被打发去当了个管事，负责发放棉花，也算是代表程丹若了。
这种家属的集体活动，最是聚集人心。妇人们在一块儿，共同抒发对丈夫、儿子乃至孙子的思念，彼此鼓励。
而一些失去丈夫的女人，除非要照顾公婆或孩子，故不愿再嫁，不然，多得是妇人愿意说媒。
成过