老爷家都没出个文曲星呢，严家凭啥了？都是一块地里刨食的，喝一条河的水大的，他家娃娃凭啥比自家娃娃强？严家还比他们穷。
自然是乐意搭话的，反正闲聊磕牙嘛。
“咋滴，你说说。”
“结果能有啥好事，那科举可费银钱了，最后是卖田卖地卖屋，到如今五十多岁了，还是个老秀才，家里穷的揭不开锅。”
“我记着了，严家也卖过田地，那时候还没考上秀才就卖地，这要是考上了，那屋子连片瓦估摸都剩不下了。”
“要我说，还是安安分分的当个庄稼汉，读书就不是咱们能想的。”
是的啊。大家伙都这般想。十里八村的村子，读书郎能出几个？五根手指头都数不来的。
对于这些嚼舌根的话，柳树是看婆母愁着脸，一问才知道原委，自是气得不成，可先是把嘴里的蛋羹咽了下去，勺子把碗刮干净了，这才说：“娘你听她们胡咧咧干啥，谨信是你肚子里托生出来的，他学的好坏你不晓得嘛，那些碎嘴子的就是眼红咱们家。”
“我也不是不信谨信，就是万一，诶哟我越顺着那些话想，就心口闷闷的难受。”严母说。
她嫁到严家时，严家日子比现在好过，水田肥田多，后来就卖田供谨信读书，谨信是她儿子，要是能读出来，那就是要了她的命，她都是没话的，就怕两头空，啥都没占着。
“你顺她们那些破话想干啥。”柳树不懂了，村里爱说嘴他们家那些碎嘴子，有什么好搭理的，就理直气壮说：“娘你要是心里难受，你就顺着我的话想，我说谨信读书好，肯定有大出息。”
严阿奶在灶屋门口听了有一会了，此时进来直夸小树说小树说得对，转脸跟儿媳妇说：“你就是耳根子软，老瞎想，谨信心里有数的，以后那些晦气的话就别在家里说了，省的招惹了些不吉利。”
“知道了娘。”
后来没隔几天，那些编排严家的两户人家，不是菜地里菜东倒西歪的就是鸡鸭棚子没了顶，倒是没少东西，就是后院乱糟糟的。
农闲时村里丢根针都是大事，村民自然是一通好说，最后传的神乎其神的。严阿奶也听到了，还紧着声说：“指定是磕牙时嘴巴大，说了不该说的，招惹了不干净晦气的。”
柳树抱着碗坐在灶炉前，心想他才不晦气，他就是整治整治。
后来村里说严家炖蛋的笑话转成了那两家招惹晦气，话题变了，如此也没别的了，一直平安无事到了年关。
下了几场大雪，家里猪早早杀了卖了银钱，不过留了三斤肉没舍得吃，都留着，等谨信回来做了吃。
柳树每日烧饭时，望着藏着冻得硬棒的猪肉就想自家男人，想的是热泪汪汪的，终于到了年三十下午天都麻黑时，他家男人回来了。
穿着蓑衣戴着斗笠，一身的雪，背着竹笼。
柳树为了吃肉，天天就去村口溜达转悠，此时大老远看见男人，没二话就迎了上去，嘴上喊：“严谨信，严谨信，严谨信，是不是你啊？我是小树。”
“是。”严谨信冒着雪赶了一路，冻得脸脚已经没什么直觉，全凭着毅力走回来的，望着风雪中的人，他说：“是，小树，我回来了。”
可算是回来了！
之后严家忙活起来了，烧了热水，严谨信洗了手脸泡了脚，热腾腾的饭就端上来了，全家都高兴，严母说：“今个儿都三十了，还以为你回不来了。”
“路上下雪难走耽误了些。”严谨信说。
严阿奶心疼孙子，“可怜我孙儿了，快吃饭快吃热乎热乎。”
柳树在旁边只说回来就好。回来就能吃肉了！
严家放了几天的三斤猪肉终于炖上了，自然不可能一餐就吃完了，先做