殿中, 老夫人坐直了身子，睁开微眯的双眼，浑浊的双眼仔细在钟萃脸上看过, 却又看不出分毫与先前不同来。如老夫人这等人物，跟着后宅妻妾们一路斗过来, 谨言慎行, 便是一句话都要再三思量琢磨, 分析话中深意，生怕落了下风，她们一言一行都有深意, 推己及人, 自也觉得旁人是这般行事。
钟萃回看过去, 眼里再是认真不过。除开半点没有多余的杂念, 倒是显得她多疑了一般。老夫人一时倒当真有些进退两难了。一个人滑不溜秋的便不如有那等有心思的人容易拿捏了，但也并非毫无法子。
老夫人来之前本是早早打算好了的, 他们这样做事周密的人, 在入宫前就已经想好了各种应付情况，若钟萃的性子还如同往常一般好拿捏，她们也就不用费多大心, 若是钟萃对侯府有怨怼, 那就从别的地方入手, 只老夫人没料她早已在心中准备周全的计划会出现意外。钟萃的反应不如她之前想的任何一种。她这是软硬不吃。
老夫人还没想出再用什么法子拿捏钟萃, 叫她应下为侯府奔走的事。实在是钟萃的反应出了她的意料, 一时把老夫人接下来的动作给打乱了, 外边守门的彩蝶进来提点了：“主子, 时辰到了。”
宫妃见外臣女眷们也是有规定的, 到时辰便要出宫, 若是耽误了出宫时辰便是触犯了宫规的。
杜嬷嬷在钟萃耳边多次提及到宫中的规矩，杜嬷嬷出自前朝，天子本就格外重规矩，杜嬷嬷这等在御前伺候的宫人嬷嬷们自也更重规矩一些，在杜嬷嬷不时提点下，钟萃对宫中的规矩也熟悉不少，她轻轻颔首，坐直了身子，双手交握于胸前，朝老夫人几个说道：“既如此，本宫便不再多留。”
钟萃朝一旁的几个丫头看了看，命向来稳重的彩霞送老太太等人出去。
穆氏几个看向老夫人，老夫人呼吸一重，本来钟萃的软硬不吃就打乱了老太太的计划，还不等她有时间重整旗鼓，想一想新的法子，宫中规定的时辰又突然到了，老太太心里也慌了。这一回能入宫已是不易，老太太做外命妇多年，也清楚宫中规矩，后妃能破格见外女眷本就不易，这一回见了人，等下回还不知道该是何等时候才能得见的，那官职升迁之事可等不得这许久的。
老太太原本还顾着三品命妇的体面，说话婉转，这回却是再也忍不住了，也顾不得殿中宫人婢子都在，当场便要不管不顾的把目的说出来，嘴刚一张，还不待发出声儿，就叫已经走到跟前儿的彩霞打断，她抬了抬手：“老夫人，三位夫人，请。”
老夫人再看去，钟萃已经带着人回后殿了。
就这一会的功夫，老夫人的脸色由红转白，脸上像是抽空了精气神一般，一声叹息溢了出来。老夫人心里清楚，这一回错过了，侯爷钟正江的事是再也没机会的了。
钟萃从后殿侧门出了主殿，回了偏殿，还未到，见守在门口的杨培，便知天子正在里边。天子国事繁忙，平日到缀霞宫都是抽空过来，多是在晌午时，或是下晌经筵后，如这般半晌天来的却是极少。
钟萃在门口停住，压着声儿朝杨培问了句：“杨公公，陛下何时来的？怎的这个时辰过来了？”
杨培笑眯眯的，先给钟萃见了礼，他口风紧，面上表情丝毫未变，嘴上笑盈盈的：“回嫔主子，陛下来了有一会了，陛下已经在里边等着了，嫔主子快些进去吧。”天子为何而来，他却是绝口不提的。
后宫中的各位娘娘们，以及下边的宫人们，想在杨培嘴里探听到消息的数不胜数，尤其是后宫的娘娘们，本也是探听陛下的行踪缘由，却非得冠冕堂皇的用无数句话来掩盖，转而想打听出来，弯弯绕绕的也不过一句话的功夫。
杨培在天子跟前儿伺候多年，早就习惯了娘娘们如此转弯抹