知府府上举办鹿鸣宴, 新科举子们都如约在三日后登了知府府的门。
举子们陆续到了，从一开始的拘谨, 相互见过礼后相谈上几句，便热络起来，三三两两站一处说着话。
知府府上前殿办宴，后院里颜夫人等也在接待登门的夫人小姐们，整个江陵府，颜大人是当地父母官，江陵府再没有比知府府更大的官，登门的小官夫人、富户夫人们个个对颜家人都客客气气。
颜老夫人端坐上首, 下边便有不少夫人不着痕迹朝她恭维着, 叫老太太听得格外舒心。不多时便有嬷嬷悄悄走了进来，在老太太下边朝颜夫人悄声说了两句。
如今能叫颜家人格外关注的，也唯有从京城返回祖籍的江陵侯府那几位公子小姐了。两位侯府公子要下场考试，颜家本也派了人登门送礼的，只这两位公子一入府便叫人关了门, 谁也不接见，颜家这才歇了心思，只等着科举之后再好生招待这两位公子的，如今又贸然来了一位侯府小姐。
连颜大人都要她们母女忍一忍, 颜夫人便知其意思了，嬷嬷得了颜夫人命令盯着登门的人, 正是来禀报的，江陵侯府那两位公子并着小姐到了。
“请大公子去迎了人的。”颜夫人吩咐完, 又拍了拍身后颜如玉的手, 以旁人听不到的声音说着：“人来了, 去接一接, 记着你父亲的话，忍一忍就过了。”
颜如玉盛装打扮，前两日颜大人仔细同她说过江陵侯府的事，颜如玉非是不懂，心里再是委屈也只得应承下来，她轻轻点点头。
“娘的女儿受委屈了。”颜夫人满脸心疼，却又不得不交代：“今日那江陵侯府两位公子都会登门，两位公子一表人才，无论家世还是样貌都是顶顶好的，小的那位还是嫡公子，往后是要承继整个江陵侯府，做侯爷的。”
颜家也是存了心思的，自古女往高嫁，男下低娶，颜如玉若是留在江陵府，哪里有家世相当的良配，对颜家来说，江陵侯府那也是他们高攀。
颜如玉不说话了，起身朝颜夫人福了个礼便带着丫头出门迎人去了。颜夫人哪里不知道自己女儿的心思，这是心中还放不下那解元头名杜君呢。大是大非上她倒是能听得进去，但这等关乎她姻缘的却怎么说都不肯应下。
那杜君是会读书，可那有甚用？会读书的学子如那过江之卿，但真正能入朝堂叫天子重用的又有几个？如江陵侯府这等勋贵人家，爵位是能代代往下传的，当侯夫人不比当个小官夫人强？
颜夫人心头不虞，众目睽睽之下又要维持知府夫人的仪态，只得朝身边一直坐着不吭声的关澜发：“还杵着做何！家中这般忙碌，你既是知礼人家出身，难道家中不曾教过你要在夫家勤快的，我们颜家倒是娶进了个懒媳妇。”
颜夫人虽小声，但左右的夫人们都是人精，又不是头一回见，哪里猜不到的，戏谑的在关澜身上看了几眼。
关澜低着头，任由那些不怀好意的目光在身上打量，心中早就麻木了。关澜嫁到颜家快三载，若说从前面对这种目光还能叫她羞愤欲死，如今却是再也升不起波澜。她起了身，朝颜夫人福了礼：“儿媳这便出去帮衬。”
她出了门，守在门边的丫头婆子立时跟了上来，关澜身边得用的人都是从京城带来的，随了她多年，婆子丫头早在外边便觉得有异，如今见关澜出来，哪里不知道的，跟着关澜一路行到廊下，眼见没人了，丫头这才开口：“这也太欺负人了，这家中下人仆从无数，哪有要少夫人操心的。”
颜夫人不过是随意找了个由头发泄罢了，关澜心知肚明，她虽是这颜家明媒正娶的大少夫人，是京城千金，但颜家上下又耻于关澜庶出的身份，甚至这些登门的小官、富户夫人们，在暗地里也看不上她。
颜家若是娶的是关家的嫡