采花大盗终于落网的事情上报朝廷后，还未等来朝廷的批复，一直调查采花大盗一案的诸葛神侯先一步到来。审核过程中，诸葛神侯不光发现案情有异，还见识到了顾惜朝的才华。
这位才十几岁的少年虽然身陷囹圄，前途尽毁，却泰然处之，不卑不亢。通过谈话试探出诸葛神侯与审判自己的县官不是一路人后，顾惜朝有条有理的说出自己被诬陷的始末，还根据所知的信息分析出真正的采花大盗的一些特征。
真采花大盗落网后，顾惜朝这个假采花大盗被无罪释放。诸葛神侯怜其遭遇，又极为欣赏他的才华，就收他为义子。
而他的贱籍也因立功，被皇帝特赦转为良籍。从此以后，他的出身过了明路，再也不会成为别人对付他的把柄。
三年前，他通过会试，进入科举的最后一步——殿试。原本，他中了头名，应该点为状元。可惜那一届，前十名要么年纪大，要么长相普通。
应该说，跟面如冠玉、器宇轩昂的顾惜朝相比，哪怕是小帅也变的平平无奇了。因此，他被皇帝从状元改成了那届科举的颜值担当——探花。
当然，刨除顾惜朝十几岁时的往事，考中探花一事是与楚留香重逢后当众说出来的。所以听到顾惜朝就因为长的好，就从第一名降到第三名，胡铁花当即叫嚷不公平。
追命笑道：“顾师兄只是个例，也有因此受益的人。”
他说起上上一届科举的探花李寻欢。
说到他，众人就不陌生了，只因小李飞刀太过出名。
他出身世家，却弃官跑去江湖上晃悠，把其老子和兄长气的不轻，他却依然我行我素；
他是文人，却不知从何处学来一身武功。他的武器甚至一度排到《兵器谱》第三名。
好吧，又是个探花，或许他就是个探花的命。
追命说，原本李寻欢考中的是第四名传胪，皇帝见他长相出众，又想凑个“一门七进士，父子三探花”的好名头，才将其提升至第三名。
胡铁花把砸嘴巴：“要这么说，他确实受益了。”
追命和顾惜朝相视一笑。两人没有说在朝廷，考中状元还是考中探花并不重要。重要的是这个人是否得到皇帝的看重，是否给皇帝留下印象。
就如顾惜朝。表面看进了翰林院后，状元授予从六品的修撰，而探花只是正七品的编修。可三年期满后，他直接被皇帝升任从六品的鸿胪寺寺丞，别看只升了半品，可一来是京官，二来负责对外事务，明显前途不可限量。
而同届的状元和榜眼，则外放为官。离皇帝远了，就意味着提拔的机会变少。除非本人不光学问好，连做官上也能出类拔萃，能力非凡。不然，也不过是泯然众人矣。
更何况，相较于状元，其实探花更受欢迎。因为朝廷有个“只可意会不可言传”的说法。在头几名考生学识都差不多的情况下，皇帝通常为了照顾平民的情绪，大多都会选择寒门出身的进士成为状元。如此才显得公平公正，让科举制度得到广大群众的支持和拥护。
而被点为探花的，并不一定意味他的学识就比状元差一些。反而说明这位考生要么家世不错，要么长相出众。总之，唯有独到之处，才有可能成为探花。
朝中之人皆心知肚明，现任的年轻皇帝就是个颜控，所以顾惜朝被降至探花后，不但不会心生不满，相反他还得到不少人的恭喜。
对于不知内情的人来说，这就离了个大谱了！
至于现在顾惜朝好好的京城不待，怎么跑到沙漠中来了。
想想他的官职，不用问也知道肯定跟焉耆王的寿辰有关。
这时，楚留香将话锋一转，说起自己一行人近几天的遭遇。
这个话题本是为了