上万里外。
常阳沙漠，整个就是一片沙海。
这里日落的时间很晚，日出的时间却很早，经常是一眨眼的时间，刚刚落下去的太阳，又重新升了起来。
常阳这个名字，就是这样来的。
虽然快要到了春天，这里却没有丝毫的绿意，到处都是让人眼晕的金黄。常年不停歇的大风，扬洒着漫天黄沙。混沌了天地之间的界限。
精绝城屹立在满天黄沙之中。与之对峙的，是大乾朝的军营。军营连绵几十里，各种旗帜在风中飘扬。
此时两国处于对峙阶段，暂时没有战事发生。夏铁衣却不敢有丝毫懈怠，每天都要组织军兵训练。
此时夏铁衣坐在帐中，迎接着一位远道而来的客人，这只不过是一名从京都云中城出发，经过常阳沙漠的行商，此时在夏铁衣眼里，却是最能了解云中城情况的人。
常年征战，夏铁衣已经足足五年没回云中城了。
那个商人姓胡，常年往来于西域与中原，大乾朝的茶叶丝绸以及瓷器，都被他源源不断送到西域，换来了大量的金银以及各种名贵的香料。
帐篷中摆着
的长长桌案上，放满了各色菜肴，大部分以风干的牛肉为主，风干的牛肉，可以保持长时间不坏。是行军打仗主要的菜肴，绿色蔬菜对他们来说，简直就是一种奢望。
胡商人年纪在四十岁上下，眼睛转动时候，透露出商人特有的精明，常年行商，锻炼他口齿灵活。说起话来条理清晰。
此时他正在说明河的所作所为，他讲的这些，显然加上了个人杜撰，听得夏铁衣不住皱眉。
察觉到夏将军的表情，胡姓商人马上改变了话锋，“之前说的，都是道听途说，将军不要为怪，不过二公子确实做了丰谷镇的镇守将军，还平灭了骷髅军团。深的银衣候和皇上的喜爱，据说皇太子也很喜欢明河少爷，还专门派四皇子去了次军营。”
说到这里，胡商人犹豫一下。夏铁衣始终都在静听，手里端着一杯茶，偶尔会喝一口，他在带兵之时，从不饮酒，这也是他精细之处。
听到这里，夏铁衣手臂动了一下，茶水不住晃动，差点倾泻出来，他放下茶杯，轻声道，“多谢你带来的家乡消息，以后有什么困难，需要我们帮忙，找我们就是，这
里不比都城，处处凶险，一定要小心了。”
胡姓商人离席行礼，退了出去。
夏铁衣也转身离开，去了寝帐。
“没有我的命令，任何人都不能放进来。”说完这句话，夏铁衣才安心进帐。他在帐篷里来回走动，想着刚刚听到的消息。
二子夏明河，从小就顽劣不化，夏铁衣也曾经大费脑筋。只是自己常年征战，觉得自己对儿子亏欠很多，每次见面就会儿子大呼小叫，也不是常事。随着儿子渐渐长大，自己军务日渐繁忙，对儿子管教的时间就更少了。
到了后来，明河居然在金阳宫杀人，被关进训诫院三年，夏铁衣知道这个消息之后，内心一声长叹，这个儿子也许从此就完了。
自己纵横疆场。声名远播，而儿子却如此不成器，这让夏铁衣伤心很久。
三年之后，儿子从训诫院归来，居然脾气大变，本事也增长的极快，只不过一年时间，已经做了丰谷镇守将。而且得到四皇子，皇太子，以及银衣候的青睐，甚至在弘光皇帝面前，都非常得宠。
儿子如此成器，夏铁衣却有点高兴不起来。他官场沉浮多年，深知其中厉害
。木秀于林，风必摧之。皇太子拉拢明河，自然是为了利用，而明眼人都知道，皇子之间争权夺势，已经到了白热化程度。
此时贸然裹进去，凶险极大，儿子年轻气盛，一旦做出错事，就会饮恨