备了一杯咖啡，另一个女职员也过去帮忙。当然，这样的情形时有发生，大家都习以为常。
布朗从女同事的托盘中随意取了两杯，将其中一杯递给了邻桌的托比，并从砂糖壶中取了两勺糖放在自己的杯中。布朗喝了一大口咖啡然后就猛地咳嗽起来，以致咖啡溅到桌前的稿纸上。托比见状立刻将自己喝药剩下的半杯水递给了布朗，布朗一口饮进，但痛苦程度随之变得更加厉害，杯子也
从手中脱落掉在地上摔碎了。
“喂，怎么啦？”托比快速奔过来一探究竟，发现布朗已经倒地，并且停止了呼吸。
“托比这个人非常灵活，发生了这样的事情，他第一时间把所有的杯子都封存了起来，所以我们赶到现场时，所有的证据都很完好。”刑事部长向萨拉里说明道。
“可鉴定结果是只有布朗的杯子有毒，其他人的杯子还有砂糖壶上都没有毒药。案发时这两名女职员自然首先被怀疑，但她们几乎是一起准备的咖啡，而且所有人的杯子基本一样，根本难以区别，所以除非两人是串通好的，不然很难把有毒的一杯恰好分给布朗。而且她们两位根本没有什么杀人动机，也无同谋之嫌。”
“邻座的托比也没有什么杀人动机吗？”萨拉里问道。
“好像有，有人说过他们玩纸牌，托比欠了布朗很多钱。他们两个人是相邻坐着的，中间或多或少都隔着杂物，如果想这么明目张胆地投毒恐怕不太可能。”
“他们说布朗死前喝过的咖啡溅到了纸上，那张纸你们保管起来了吗？”
“我想是的。”
“为什么不去化验一下那张纸呢，还有布朗用过的杯子里也放了些毒药，您也取证收起来了吧？”按照萨拉里的意思，一小时后，从鉴定科传来了结果，部长开心地说道：“真是意外，果不出你所料。”
★提问★
布朗是怎样被托比毒死的呢？
解答
托比故意将两人共用的糖壶中的糖换成了盐。布朗喝了变咸的咖啡后自然咳嗽起来，实际上这时候的杯子里是没有毒药的，在场的人不过是事后回忆起来，因为那些症状而以为这时已经中毒了，其实真正有毒的是托比给布朗先生的那杯水。
托比假装要吃药，所以特地准备了一杯水，然后趁人不备将毒药放了进去。至于布朗杯子里的毒，应该是在布朗死后，贝克偷偷将余下的毒药放进布朗杯中的。所以，即使去检测稿纸上的咖啡沫，也肯定不会找到什么证据。为了不引起众人怀疑，托比也喝了加了盐的咖啡。
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台历上面的数字
莱姆警长接到斯柯达夫人打来的报警电话：斯柯达先生被绑架了。斯柯达先生是小镇的首富，坐拥百万身家。
莱姆警长立刻和助手赶往斯柯达先生的乡村别墅。斯柯达夫人告诉莱姆警长：“大概两个小时前，我接到一个陌生电话，‘您先生现在还活着，如果希望他继续活着，就必须给我20万。’接到电话，我才知道我丈
夫被绑架了，是昨晚被绑架的。”
莱姆警长问：“昨天晚上您在哪儿，做什么？”
斯柯达夫人说：“昨晚我到姨妈家去了，今天上午才回来，想不到会发生这样的事情。”
“他们有没有讲怎么交付赎金呢？”莱姆警长问。
“他们没有说，只是让我把钱准备好，具体的交易方式会再通知我，如果报警，就等着为斯柯达收尸。”巴特太太抽泣着说。
莱姆警长又询问了斯柯达的仆人，仆人说：“当时有客人来拜访男主人，不过我没有注意到这位客人的具体样貌，只是感觉他40多岁，戴着墨镜，帽檐压得很低……但从斯柯达先生把客人引向了自己的书房，可以很明确地知道，他