这种话到了耳朵里，不管是不是真的，都是一碗砒霜灌进肚里头，让人盯着断了气，再扔去乱葬岗里喂野狗的。
就算知道小姐心善，不会让她去死。
但茴香依然觉得害怕。
屋里头静得落针可闻——
杨淑婉显然也被这话震得不轻，枯败的脸上倏然涌上了一股潮红，一种强烈的兴奋，冲击了她的大脑。
虞兼葭低着头抹泪。
虞府每年，都有下人因各样原因被放出府去，赖婆子虽然是百叶的祖母，她也没将赖婆子当一回事。
赖婆子却是个会来事的，百叶才选到了她屋里伺候，赖婆子仗着从前伺候了老夫人的情份，到了庄子上向她谢恩。
那天，她像今天一样，坐在堂屋里，墙上挂着谢氏的画像。
赖婆子进屋之后，没第一时向她行礼，反而往墙上谢氏的画象瞄，眼神十分怪异，这让她起了疑心。
之前七婶子，与她提过赖婆子的事，谢氏进门的时候，赖婆子还在府里伺候。
老夫人身体不好，谢氏一进门，就让谢氏帮着管家。
虞兼葭听说过，谢氏是个厉害人，同虞幼窈一样赏罚分明，是个仁善性子，就算谢氏去世了多年，府里依然有老仆记得谢氏的好。
赖婆子在谢氏手底下做事，不说对谢氏有什么主仆情份，这样盯着人的画像瞧，明眼人都知道，这其中有问题。
赖婆子向她磕头谢恩之后，她悄悄让茴香跟着赖婆子。
果然！
赖婆子到了没人的地方，就“呸”了一声，往地上吐了一泼浓痰，嘴里骂骂咧咧：“我呸，不要脸的小贱逼，仗着一副贱骚样，勾搭小叔子，搞破鞋，短命鬼……”
之后又连骂带哀地说了一通，虞兼葭拼凑出了赖婆子出府的真相。
赖婆子当年在府里伺候，做事虽然有些麻利劲，就是手脚有些不干净，好像是因为兄长生了重病，偷了主子不戴的首饰出去当钱，让谢氏发现了。
到底是老夫人屋里的下人，谢氏也不好闹大。
谢氏也不是狠心的人，私下审问了赖婆子，得知她兄长得了重病，就没有报官，也没有罚赖婆子，只是将赖婆子写到了解契出府的名单上。
对外说是，赖婆子兄长病了，赖婆子不放心侄儿，自愿与府里解契。
也因此，府里没人知道真相。
站在虞兼葭的角度上，谢氏此举也算十分仁义了。
国有国法，家有家规，赖婆子偷了主子首饰，固然是情有可原，但是错了就是错了，本就不该继续在府里伺候。
谢氏也没有将事情做绝，帮着赖婆子将偷东西的事捂着。
赖婆子是好端端解契出府，有了在官家伺候经历，找别的活计也容易，也算给了赖婆子一条活路。
只是，听赖婆子这样辱骂谢氏，想来对谢氏非但不领情，还怀恨在心。
所以，虞兼葭对“勾搭小叔子”这话，是抱着怀疑的态度。
但也难免对这话上了心。
与七婶儿说话时，就有意无意地探问了嫡母谢氏的话，七婶儿只当她敬重嫡母，自然也会说一些话。
后来她从七婶儿嘴里知道，当年二叔虞宗慎中了榜眼之后，就去了泉州，是在谢府的帮助之下，写下了《海图策》，为后来入内阁，打下了坚实的基础。
谢府和虞府之所以结亲，也有这方面的原因。
虞兼葭这才察觉了不对。
其实，二叔当年的事，在府里也不是什么秘密。
只是老夫人不提这些，杨淑婉是继室，对这事也是一知半解，大房和二房也早早就分了家，她只知道一些零零碎碎的事，就没往这上面想。
七婶儿这么一提，将前因后果一串连，虞兼葭陡然意识到，与谢府有情份，关系好的人，其实是二叔。
二叔在泉州呆了一年多，出入谢府