随着沐瑾往回走, 东边和京城的消息源源不断地汇聚过来，因为路远，消息来得慢, 都是好几个月前的。这些消息有斥候营都尉齐仲传回来的, 有沐氏一族中负责消息的沐容传回来的，还有分到产业名下的管事传来的。
沐瑾在尚郡有产业，分得的跟他大哥一样, 也都过契到了他的名下, 但他没去接收，因此产出跟以前一样都拉到成国公府。沐瑾想着大哥正在打仗, 正是花钱花粮的时候, 且让他先用着, 等将来宽绰了, 大哥自会还他, 却没想到竟然出了后来这些事。
东安关破的时候, 赖瑛正在尚郡招兵, 收到兵败的消息, 便带着人往卫国公府所在的保平郡跑。他一跑，尚郡的大小豪族全都跟着跑，各庄园的管事、各处买卖的掌柜，也全都跑了。
大家都知道老国公、老夫人和几位公子公女全在西边，也都往西边跑。
沐耀守着东安关, 旁人可以不让进, 沐瑾底下的人，却是要放进来的, 但一下子涌来这么多的人, 他可不敢放, 于是只放了几个大管事进来。
大管事消息灵通，知道的事可多了。
沐瑾见到的大管事叫赖琪。赖琪的爷爷，是沐瑾爷爷的庶出兄弟，那时候庶子是没家产分的，只能当管事，连着当了三代管事。
赖琪以前来成国公府时，沐瑾见过一面，有点印象。他二三十岁出头，也是一身干练气质，在野沟子县见到沐瑾后，便见所见所闻详详细细地告诉沐瑾。
他有亲兄弟在军中，已经当到千总，在赖瑭帐前听调，知道的消息更多。他告诉沐瑾：“自卫国公撤兵以后，东安关就只剩下十万余人，其中五万是新兵，三万余伤兵，北卫营十万人，仅剩下万余可战之兵。大将军知道战事难守，拼命求援，却无一来援，而对方增兵十万，全都是青壮。”
“东陵齐国皇帝打的是以战养战法子，东陵诸国的皇室国库全让他充作军饷，这正是拜官封爵建功立业的时候，每夺一地，取地一半赏赐给兵将领，地里的民，也都归为兵卒们的奴隶，士兵们为此打起仗来都不要命，极为凶狠。之前抵御许久，他们也伤亡惨重，但随着被充，还有三十万可战之兵。东安关的城墙已是残破不堪，连城楼都毁了。”
赖琪说到这里，鼻子都酸了，哽咽道：“大将军……大将军死战不退，撑到快到入夏的时候，尚郡又送来五万新兵增援，那些都是从地里拉出来的十几岁孩子，没见过血，上了城楼，有人让城楼上的伤亡当场吓疯……新兵跟着乱起来了。东陵齐国见到城墙上乱了，趁机攻城。新兵全跑了，还发生了踩踏，阵形都让他们冲乱了，伤兵还让他们踩死许多。大将军好不容易稳住阵形，城关已破，他带着人拼命反攻，派我弟弟去向赖瑛传话，尚郡可丢，但必须与清郡共存亡，哪怕战至一兵一卒，殉难于城，也绝不能退。”
沐瑾看他激动，让他缓了缓，道：“然后呢？”
赖琪说：“赖瑛说不足三万的溃败新兵，挡不住东陵齐国三十万精锐大军，朝廷都弃疆土于不顾，不派兵支援，他们为何在这里平白送死，清郡刚撤离，路还是通的，撤了。”他沉沉地叹了口气，说：“东陵齐国三十万大军攻城，亦是伤亡惨重，死伤过半，可战之兵不足十万，已是元气大伤。若是死守，保平郡必然驰援，还可反攻夺关。”
沐瑾也叹了口气：“清郡经过当年抵御东陵吕国那一战，城墙是加盖过的，郡中多坞堡，亦能相互为援。东陵齐国遭到重创，必然休整。二哥若死守清郡，至少能守到明年。他若有死守决心，保平郡不会坐视不理，但保平郡怕被坑，绝不会一开始就过来一起守，顶多看他快破城了，撑不住了，再来援，他会被打得很惨。保平郡会趁势反攻，拿下几郡之地。”
“二哥不愿为人作嫁，他手