前前后后闹腾了这么长时间, 宋家母子回去时天已经完全黑了下来。
宋清嘉点亮煤油灯，借着光亮整理了一下屋里，宋妈妈过来拍拍他的肩膀, 温声说：“先去写作业吧，这些我来弄。”
“我已经写完了, 您先歇着吧。”
宋清嘉固执地把屋里整理完，又用扫帚扫了地，把脏衣服全部扔进盆里泡上水，回屋时他看见母亲还坐在桌子旁望着他。
心口莫名一紧，垂在身侧的双手不自觉地攥成拳头，越发浓烈的愧意绽开，他却不知道该怎么给母亲道歉，又让母亲受了委屈。
宋妈妈长叹了一口气, 招手让他过来，说：“你今天是去帮那个小姑娘了？”
宋清嘉稍稍一愣, 才道：“我帮她找到了兔子, 送她回去。”
“你的脸被石头打到，还疼吗？”
宋清嘉又是一愣, 没想到母亲的话题跳跃这么大, 抬手摸了一下脸，指腹能感觉到一道细微的伤口，摁压时, 才勉强感觉到一丝疼痛。
他摇了摇头。
若不是叶书韫今晚说起，恐怕他都忘了自己的脸上有伤。
宋妈妈吁了口气, 眼中的情绪复杂了几分, 嘴巴张张合合, 似乎是有了足够的勇气, 才向儿子开口：“清嘉，妈妈让你给他们道歉，你怨不怨我？”
宋清嘉翕合着双唇，一时不知道该怎么说。
母亲要他道歉的时候，他的确很震惊。其中甚至夹杂着几许不明的情绪。
或是难过、或是愤怒、又或是无人相信被单独遗弃在这个世界的孤寂。
不过事情结束后，他又想明白了。杨大嫂咄咄逼人，他和母亲现在的处境，的确不适合同他们硬碰硬。
斟酌了许久，他只从口中挤出两个字，“没有。”
宋妈妈还是很难过，他让宋清嘉坐到身旁，苦口婆心地对他说：“清嘉，妈妈知道你难过，也知道你是乖孩子，不会先动手。但那吕家咱们惹不起，他只怪我们都还好，就怕牵扯到你舅舅，本来就求他太多了，还是不要再给他惹麻烦。
“有时候道个歉就行了，多一事不如少一事，以后你就听妈妈的话，不要再这样倔了。”
宋清嘉慢慢掀起眼帘，对上目光的视线。
他有很多话想反驳，可看到宋妈妈那双疲惫又哀伤的眼睛，再多的话都说不出口。
来到莱州岛后，他和别人打架被对方找上来的事并不是第一次。
起初，同学们在学校里欺负他，把他的作业本撕掉，书包扔进水池里。宋清嘉一怒之下，和几个始作俑者打成一团，还把其中一人的脸抓花了。
那些人家也是像今日一样领着孩子上来找说法，宋妈妈低声下气的给他们道歉，才有人说算了。
自那以后，学校里欺负他的那些人变本加厉，他们会把老师的笔记本偷了，塞到他的书包里；还会欺负学校的女生，然后嫁祸给他。
一次一次，宋清嘉想反抗，但回忆起母亲卑微地给人鞠躬道歉的画面，只能默默忍下。
就像母亲所说，会过去的。
即便如此，他还是不想低头。
低了一次，很可能就再也抬不起来了。
各种反驳的话在脑海中奔腾汹涌，宋清嘉还是忍住了冲动，低低说出一句：“我知道了。”
***
这次把沈锦朝送去子弟小学读书，出人意料的，他十分安分。
卜怀礼和他在同一个班，两人经常都一起去上学，一起回家，据他所说，还在学校里交到了其他朋友。
在学校上了一周的课，叶士兰去学校悄悄向老师询问了沈锦朝的情况。听说他在学校里一点也不调皮，她回家就给沈