穆空青手中握着烛台, 却并未点灯。
炎朝有宵禁，这个时候出现在旁人家院子里的人，谁也说不清对方怀着什么心思。
穆空青靠在房门内侧, 侧耳细听门外的动静, 时刻准备在房门被打开时, 给进门的人来一下狠的。
就在他神经紧绷时，却听门外传来一声猫叫，紧接着又是一阵窸窣, 而后彻底归于平静。
穆空青却并未放松警惕。
镇上没几户养猫的人家, 现在也没人拿金贵的粮食喂猫, 所以野猫很少进城。
穆空青在这儿住的大半年, 也没见过有几只猫, 怎么可能偏偏就这么巧，在这种敏感的时候蹿出一只猫来。
他又耐心等了片刻。
门外依旧是一片静谧。
穆空青踮起脚, 将头顶的窗户挪开了一条小缝。
见屋外确实无人，这才放下心来, 准备上床休息。
却没想路过门口时, 穆空青脚下一滑。
稳住了身子, 穆空青在地上摸索了一阵，摸起了一个毫不起眼的信封。
又是信。
穆空青实在没忍住, 叹了口气。
今天这一天，都在跟信打交道了。
穆空青捏着信，思索了一会, 决定还是明天再看。
这个点送信，就算是有要紧事, 必须晚上处理, 穆空青也不打算理会。
他一个半大点的孩子, 这时候出门，还不是任人捏扁搓圆？
穆空青把信压在了书底下，一夜好眠。
第二日早起收拾书箱，穆空青想到昨晚收到的信，想了想，还是将它展开看了。
信纸抽出，带出一张名帖。
除了名帖外，里头还有两封信。
半晌后，隔壁穆云平兄弟没等到他人，便直接来敲了门。
穆空青被敲门声惊醒。
他看看手上的信件和名帖，将名帖与其中一张悉心收起、贴身放置。
而另一张却被他团成了一团。
穆空青看见一旁放着的水杯，直接将纸团塞进杯中，再将杯中倒满了水，这才背上书箱，快步走出院子。
墨渍在杯中晕开，翻滚如浪。
今日学的是《尚书》。
人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。
恰好学完这一章，便是签契的时候。
之前穆空青曾笑言，要请周秀才做个见证人。
却没想到一语成谶，最后签定契书的地方，正定在周府。
旁的条件都无甚大变动，只是在契书时间上全部推翻重来。
按照原本定下的条件，这份契书是长久有效。
只要秦家还在售卖食谱上相关的食物，例如将油酥烧饼中加个馅儿等，就须得给穆家半成红利。
而现下却成了五年一签。
穆家愿意再降一分利，同时许诺，已有的三样食谱方子五年内不会外售，自家也不会另起炉灶。
只是油酥烧饼这一样，还须得准许孙氏小范围售卖。
加上这一条，主要是孙氏想要留在镇上照顾儿子，可又怕在家待着实在无聊，就寻思给自己留些事情，打发时间。
好在一个小摊点罢了，秦家还不在乎这点儿盈利，便也直接应下了。
五年后若要续签则条件不变，穆家还会额外提供一份新的食谱。
五年后若不续签，则秦家可以继续销售。只是这方子穆家也可以再卖给旁人。
五年这个时间，穆空青无论如何都能考过院试了。
成为秀才，才算是正式踏入士大夫阶层，有了基本的自保之力。