永兴六十三年, 永兴帝七十大寿，京中急诏穆空青回京贺寿。
穆空青直觉不对。
永兴帝并非喜好奢靡的皇帝，从前过寿也大多只是在宫中设宴。
如今为了过寿, 便要千里迢迢将他从江南任上叫回京城，实在是不像永兴帝的作风。
穆空青心中隐隐有了不详的预感。
他不敢耽搁，又担忧年幼的儿女经不住路上奔波，便嘱咐秦以宁带着孩子在后头慢慢走，而他自己则是一路快马赶回了京城。
而在城门前, 穆空青见到了永兴帝的心腹将领, 正带着一队人马疾驰而来。
看他们的模样，八成是与穆空青一样，刚从任上赶回京城。
穆空青握紧了手中的缰绳。
他思虑许久，终是在回京的第一日，便对宫中递了牌子请求面圣。
穆空青曾无数次在御书房面圣, 却第一次被引入永兴帝的寝宫中。
穆空青入殿时, 五皇子正坐在永兴帝塌边给永兴帝喂药
穆空青上前见礼时抬头一觑，当即便松了口气。
还好，永兴帝面上虽有灰败之色, 却并不见霭霭死气, 甚至还有力气坐起身喝药。
穆空青提着的那颗心终于放了下去, 连日赶路的疲惫也在一瞬间涌了上来。
穆空青一不留神，脚下甚至被绊了个趔趄。
永兴帝见他这样便调笑道：“病的人是朕，怎的穆卿瞧着要更憔悴些？”
穆空青这些天来近乎风餐露宿。
一路从江南赶到京城, 如今还能站着都得亏他这些年没落下拳脚功夫。
因而他这会儿的面色可真算不上好。
穆空青乍一放松, 说起话来也就大胆了许多：“臣是怕御史给臣记上一笔御前失仪, 这才被吓成了这般模样。”
永兴帝闻言竟笑出了声, 可惜没过几息功夫, 便被一阵剧烈的咳嗽声打断了，惊得寝宫内众人一阵忙乱。
永兴帝摆摆手：“别忙了，死不了。”
这话一出，在场便没有一个敢站着的了。
永兴帝微微叹了口气：“朕老了，如今死了也是喜丧，哭丧个脸做什么？”
永兴帝年少登基，如今已在位整整六十三年。
他幼时过得不好，身子本就有亏空。登基之后更未曾有过一日懈怠，为大炎殚精竭虑六十余年，一手将大炎从颓败的边缘拉了回来。
能撑到现在，永兴帝自己都觉得满足了。
五皇子放下了药碗，呼唤父皇的声音中已经带了哭腔。
永兴帝有些意兴阑珊地将人都打发了出去，只转瞬间，殿中便只剩下了穆空青和临公公两人。
待殿门被关上后，永兴帝看了临公公一眼。
临公公从袖中取出一封明黄诏书，送到了穆空青的手上。
穆空青一惊，不知永兴帝这是何意。
永兴帝双目微阖：“这封密诏，在新帝登基之后你再打开。”
穆空青心如鼓擂。
新帝登基？
穆空青握紧了手中的诏书，嗓音略有些干涩：“陛下……”
穆空青与永兴帝或许谈不上深情厚谊，却能称一句君臣相得。
穆空青能有今日，与永兴帝的信任和提拔也是脱不开干系的。
眼见大炎盛世将至，这位一手将大炎从泥潭中拉□□的帝王，却偏偏已经走到了暮年。
永兴帝面上带着疲惫，他似是想要说些什么，却到底未曾开口，只道：“下去吧。”
穆空青沉默半晌，将这封明黄诏书仔细放入怀中，躬身告退。
小黄门为他打开了殿门，穆空青却