庆德帝为叛乱伤了神, 接连两日卧床不起。第三天上午许太后驾临乾清宫,他勉力下床迎接,太后见了忙让人扶他躺下。
庆德帝抱愧道:“儿臣近日病体疲乏,未能按时探望母后, 请您见谅。”
许太后焦愁:“你是一国之君, 身子比什么都重要, 太医们看了那么久, 就没瞧出你这是什么病?”
庆德帝宽慰:“都说是虚症,只能耐心调理,儿臣本已好多了, 前日唐振奇谋反,儿臣略劳累了些, 病情便反复了。”
许太后叮嘱他善加保养, 说:“陈良机是两朝老臣,为人忠谨,你且放心将国事托付他看管一阵子, 好生养病吧。”
宫内的人员配置庆德帝早做了安排, 唯忧外廷。
这次谋反清洗掉大批依附唐振奇的官员, 中央地方都得大换血, 内阁也出现权力真空, 该提拔何人替补,须细加斟酌。
许太后建议他从本次平叛的功臣中挑选,由此将话题扯到温霄寒身上。
庆德帝知道这是太子向许太后撒娇之故, 回避道:“朝堂之事母后不便过问, 儿臣自会处置。”
许太后一生恪守妇道, 没想过触犯祖制, 多年来初次跟儿子聊到大臣的事便受教训, 心里很不快,说:“要是别人哀家肯定不管,但这温霄寒与哀家也算有缘。当年他为安国寺题的那篇序极是精彩,你姑姑也说他是天纵奇才。哀家想他为朝廷屡立大功,前日犯错也旨在救驾。昔年陈汤①矫诏平定匈奴,汉元帝不也没处罚他吗?你若严办了温霄寒,定会寒尽天下士人心啊。”
庆德帝亦在为难:“儿臣不想重罚他,单就此事而言他的确其情可悯。儿臣担心的是曦儿深受其蛊惑,对他言听计从,将来让此人掌权,恐致三马同槽②之祸啊。”
许太后揶揄:“所以你就想把他招到宫里做宦官?”
庆德帝笑叹:“儿臣那是一时之念,这种留骂名的事当然不能干。但得给个教训,磨磨他的性子。”
许太后提醒:“你也别把他挫磨得太狠了。得想想曦儿之所以倚重他,是因为他追随曦儿时只是个布衣。曦儿循规蹈矩,不同官员结党,好容易培养了这么一个没后台根基的纯臣,你得给他留点本钱。”
太监和官员在皇家眼中相当于家犬和野狗,家犬容易训练,养熟一条野狗却不容易。野狗能做的事,家犬办不到,温霄寒这种寒门出生,没跟官宦大族结亲的还是罕见的离群野狗,种子就难寻,是该宽容些。
庆德帝几经考虑,准备罚温霄寒冠带闲住③,反省一年,许太后表示赞同。
他传旨后召太子训话,勒令他今后不许私下召见温霄寒,理由是:“温霄寒仗着你的宠信恣意妄为,你把他捧得越高将来他摔得越惨。你也是,为君者应海纳百川,不能只青睐一个臣子,自今起你可多与大臣们交流,再筛选几个有作为的青年才俊,留待日后委任。”
朱昀曦知道父皇已给足颜面,但求平安过关,诚惶诚恐地领旨,回去便命陈维远赶紧将观鹤园变卖,做出洗心革面的模样让皇帝放心。
当天柳竹秋接到圣旨,皇帝暂停了她的职务,但赐银助其修缮伯爵府,雷声大雨点小的处罚已远较预估的轻。
她连忙上表谢恩,派人送信给亲友,再亲自去找陈尚志。
昨晚收到他的告白,她感受复杂。
被可爱的美少年爱慕是个人都会窃喜自得,但更多的是彷徨。好比捡到价值不菲的巨款,不想舍弃,又不能堂皇使用。
很多事都似这般一时半会儿辨不出子丑寅卯,陈尚志也没要求她马上表态,她决定暂行搁置,视其发展再做判断。
昨天他担心成那样,脱险后应去打个招呼。
柳竹秋来到陈