苍穹阴霾，无星无月，只能望见马帮巡逻队的点点火光。朱雨时下山时没有惊动任何人。山下更是一片漆黑，四周尽是怪石峥嵘，犬牙交错的群山，在黑夜中犹如野兽的尖牙利齿，张着大嘴欲要吞噬天空。朱雨时并不知月牙山的具体位置，只知在西边三十里左右。当下背着包袱，展开轻功，向西疾驰。
冷风凛冽，山道崎岖，朱雨时的身影在山间穿梭自如，行云流水。过了一炷香功夫，他转过了一座山坳，望见远处伫立着一座奇峰，那座山的形状成半弧状，两头尖，中间宽，好如天上新月，想必就是月牙山了。
朱雨时虽不知凌虚度在什么地方，但月牙山是他的老家，平时应该会回到这里，这是人的习惯，朱雨时决定赌一赌运气。他当下收住轻功，警惕的步行前进。他并不怕和凌虚度交手，只怕找不到人。
四下鬼一般寂静，只有风声呼啸。月牙山并不算大，朱雨时绕着走了三周，心中着急，心想难道凌虚渡真去了其他地方，那可麻烦大了。他索性向山上走去，心想此山不大，若他真在山上，就算你不出来我也有机会找到你。
朱雨时一口气爬到山顶，只见木叶间隐藏着一座小茅屋。他心中一动，猜到这是凌虚渡的住处，便穿过杂草来到近前，只见茅屋外用树木和枝条编成的篱墙已坍塌烧焦，两坪菜园也荒废填平，茅屋更被烧得只剩框架，屋内一片狼藉，唯一能看明白的就是凌虚渡绝不在里面。
此时已近五更，黑夜将尽，黎明即来，朱雨时走了一夜也觉得乏累，就在茅屋前的废墟上坐了下来，心中沮丧之极，对找凌虚渡一事已彻底放弃，心中盘算着如何潜回老君山救出祝芷蕊。他在下山时已查看过了地势，除了去时的大路外，还有两条小路可以偷偷上山。至于祝家和周曹两位兄长，则实在顾及不到了，眼下只能救一个算一个。最顺利的结果就是带着祝芷蕊返回关中。若那时祝家老小和周曹二位兄长还未遭毒手，就再和洛天初一起去救，闹马帮一个鸡犬不宁。
他计划好后，便准备返回老君山，忽听空寂宁静的黑夜中有人道：“你不找了么？”朱雨时吓得心中一紧，赶忙转身顺声音处望去。只见一名黑衣人如幽灵般坐在三丈外的树丫上，一双璨星般的眼睛如野兽般在夜色中泛光，他的五官隐藏在黑夜中，看不清容貌，难道他便是凌虚渡？虽然在燕京比武时远远见过，但事隔已久已记不真切。他似对朱雨时并无恶意，不然也不会先出声招呼了。
朱雨时沉住气道：“阁下是谁，怎会在这里。”那人冷笑道：“你找了一夜不就是在找我么？怎地见面反而不识了？”朱雨时道：“果然凌前辈，前辈怎知我在找你。”凌虚渡道：“我还知道你背着这包财宝就是为了引我出来，你想杀了我是不是？”朱雨时奇道：“这。。。这你怎么知道的？”凌虚渡冷笑道：“就算我不知道，像你这样背着一个沉甸甸的包袱，穿着马帮的衣服，独自一人来到月牙山上，傻子也能看出是想引我上钩。”朱雨时叹了口气道：“前辈既已看出为何又要现身呢。”凌虚渡道：“我没想到的是你真敢一个人上山，就想看看你到底是何妨神圣。”朱雨时苦笑道：“在下只是个无名小卒，无奈被逼而来，不然怎敢来找前辈的麻烦。”凌虚渡道：“你用不着谦虚，你一个人击败了黄星堂一百五十人，这可不是无名小卒能做出的事。”朱雨时更惊讶道：“前辈连这件事也知道？”凌虚渡道：“我还知道祝家的大小姐和你一起上山，因你杀了童岚珊的父亲，她才这样刁难你，才给了你这件必死的差事。”朱雨时叹道：“前辈既然什么都知道，那我就不隐瞒了。在下想借前辈长鞭一用。鞭子对于前辈只是件武器，对我却关乎着百口人的性命，还望前辈大发慈悲。”
凌虚渡道：“其实我也很同情你。我知道你加入马帮是为