古桥区人民政府，位于古桥乡原乡政府院内。四周一人高的围墙环绕。院内，南面的是大门，东西北面各有一排房子为办公用。中间对着大门的是一块空地，平时用作露天开会或举办各种活动。房子为砖瓦结构。房子外墙壁用石灰粉刷写着一些关于民主改革、土地改革、征粮、剿匪等标语。
这天，会议室里，各工作队正在召开阶段性工作总结会议。会议室里的气氛十分凝重，上上下下充满着一股火药味。古桥区人民政府区长廖明河，总结完工作后，不客气地批评了工作队的一些同志。
“有的工作队没有按上级要求完成征粮指标，有的同志心软，甚至收不到粮食。同志们那！我知道大家都很辛苦，很受累，我很理解。但是，我们的解放军不能饿着肚子剿匪吧？我们政府工作人员不能饿着肚子工作吧？我们从广东过来的部队，要经过我们广西，去消灭西南部的国民党残部，要吃饭吧？你们说，没有粮食能行吗？”廖明河严厉地质问。
廖明河是原游击大队的一名大队领导。过去打游击时，脚上负过伤，走起路还不大方便。如今一下子成为人民政府一名区长，对他来说，的确是一种考验。他对当前的剿匪、征粮工作最为焦急。匪患是越剿越多，征粮是越征越难，给他的压力实在很大。
“区长！收不到粮食也不能全怪我们呀？”这次没有完成征粮任务的工作队队长郑雷不服气地争辩道。
“现在政府缺钱，打条子也是没办法的事，等上级拨钱下来，我们就还给他们，和老百姓解释清楚，他们还是愿意把粮食拿出来的，只是你们的工作没做细。”
“俺觉得，对那些煽动不交公粮的坏分子，该关的就关，决不手软。”区委书记兼副区长田云春补充道。
田云春原解放军一名副连长，山东人，担任区委书记兼副区长。性格豪爽，心直口快。
郑雷虽然一肚子火，看不惯征粮过程中出现的一些问题，但他也拿不出好的办法。唉！缺钱，说什么都没有用。这钱的问题，不是他或者区政府能解决得了的，“巧妇难为无米之炊”啊！
“时间紧，任务重。我要求你们尽快把粮食给我收上来，把土匪的枪交到我的手上，把那些土匪给我带到土匪‘自新班’里来。同志们那！不管人也好，粮也罢，我要的是数字，数字，还是数字，明白吗？”
“明白！”同志们大声地回答。
“再有啊，我不是不要你们做思想工作，反而，思想工作更要加强。散会！”
大伙三三两两，交头接耳，边议论，边散去。
“覃菊花同志留一下。”廖明河向覃菊花招了招手，覃菊花走上前，廖明河道：“覃菊花同志，你怀有身孕，不要太劳累，能做多少就做多少，别搞坏了身体，到时我可无法像我老领导莫大哥、莫专员交代啊！”廖明河关心地说。
“区长，放心吧！我们都是农村妇女，哪有那么娇贵？硬朗着呢，没事！”菊花淡淡一笑。
菊花出了会议室，正好妇工队队长吴英走过身旁。吴英一把搂住菊花的胳膊，边走边说：“菊花，最近下乡比较多，工作挺忙的，你怀有身孕，有什么情况一定要跟我说喔，我们都是女人，女人的事，男人不懂的。你今年26岁了吧？我比你大一岁，做你姐姐。”
“好的！英姐，我记住了。”菊花感激地说。
“怎么样？好久没见莫大哥了吧？”吴英关心地问道。
“我们两都忙得‘鬼都脱’（方言），哪有时间见面啊？”菊花说。的确，她已好长时间，没有见到丈夫一面了。过去，打游击的时候，总队部就在自家村子里，还能时常在一起。可解放后，莫云调到专署工作之后