古桥区政府所在地附近的一排房子前，工作队队长郑雷，趴在一张桌子上，记录着，旁边，有几个端着枪的区中队队员在警戒。他的面前排着一长队穿着各异的人群。有穿国民党军服的，有穿普通百姓服装的，甚至还有穿解放军服装的。衣服有穿整套军服的，也有只穿百姓服装的，军地服装混搭穿的，有穿着体面的，也有衣衫褴褛的，各式各样，五花八门，俨然一支刚下山的杂牌军部队。
再看看他们手里拿着的武器。有拿破步枪、猎枪的，有手持刀斧、长矛的，甚至空着手的。他们是什么人呀？似乎曾相识，过去的游击队武装不就是这个样子的吗？只不过，眼前的这些人，多了一身的匪气。
他们正是附近几个乡，从山上下来的土匪。应政府公告的要求，只要交枪的，来人参加土匪自新改造班，答应改过自新的，通过培训和劳动，过往罪责可免，就能像正常人一样生活了。
“韦大贵！”郑雷头也不抬地喊道。
“到！”一个留着小分头，流里流气的年轻人，站在桌子面前答道，手里还拿着像烧火棍一样的破汉阳造步枪。
“妈的！你就是那个河畔村的韦大贵？”郑雷抬起头看着那人，上下打量了一番。
“长官，小的正是韦大贵。”韦大贵点着头，哈着腰，一副奴才的样子。
“工作队去了你家几次，‘请’你下山，你老哥子架子可真不小哇，现在才来，是不是想要与人民为敌，顽抗到底呀？”郑雷拍着桌子道。他对此人印象极深，几次到他家动员他父亲韦二伯，劝说他下山改过自新，这小子就当耳边风，在这一带算是顽固分子了，如今怎么来了？
“哪敢哪敢啊！小的过去是有顾虑，现在看到共产党如此‘仁慈’，政策如此‘宽大无边’，小的虽然不如‘孟获七擒七纵’那么感恩戴德，但我也深受感化。这不，经过一番激烈的思想斗争，终于正义战胜了邪恶，我不就来了吗？这是我的枪。诚心诚意接受改造。”韦大贵说完，将手里的破枪递了过去，一名区中队队员接过去，检查起来。
“算你小子‘识时务者为俊杰’，能认清形势，弃暗投明。你可要好好改造喔。”
“放心吧，长官，我一定认真改造，重新做人，争取由人变成鬼。”
“什么？你说什么？由人变成鬼？”郑雷瞪起双眼。
“不不不不！口误口误，是由——鬼——变——成——人。”韦大贵说完，又“呸呸呸……”自个嘟囔道：“老子什么时候死掉变成鬼了，我怎么不知道啊？哪有死掉了，还能变回人来？”
这句嘟囔的话，被其他的人听到了，哄笑起来。
“喂！韦大贵，你哪是人那？分明就是鬼嘛！已经死了死了的。”
“去去去！少拿老子穷开心，你们不也是鬼嘛？死了死了的。”韦大贵挥着手走到一边。
“喂！我说你韦大贵，你交来的是什么破抢啊？枪膛里全是锈，拉都拉不开，这能打吗？比烧火棍还差。”正在检查枪支的队员问。
“不能打也能吓人，拿着这支枪去抢劫，被抢的人敢不给钱？”韦大贵抛过来一句。
队员不做声了，的确！拿着这支破枪对着人，那人能不给钱吗？想到这，随手将枪扔到废枪堆里。
“下一个……”郑雷继续喊道。
这天，河畔山纵队司令吴天成来到河畔村祠堂。他令在村里“呆”的，已经“自新”土匪小队长韦大贵和手下几个人，去“请”村民，集中到祠堂里来。这个韦大贵是吴天成派下山拿着破枪去“自新”的其中一个，目的是安插眼线，提供情报，暗地里拉拢腐蚀村民，“发动群众”与共产党为敌。