弟子相携入殿，步履虽平，但面上却掩一丝惧色。
“何事？”一日事接多重，陆谨炎自无好言相对。
“掌门，陆长老……弟……弟子承奉家书，言语有故，是以特来恳请掌门允我兄弟二人返乡视之。”二人整裳拜下，吱语渐弱，已是额汗密布。
“荒唐！此置门中用人之际，你二人却……”陆谨炎压抑多时，此刻直将怒气倾洒而下。
“谨炎……”二人揖拜殿中，惶颤不已。应元出声断道：“你等二人心思，老夫自晓，若其承师相允，自去便是。只是故此之后，不得凌云弟子自称。”
二人本自诚恐，忽闻此言，楞然着目，似是大出其意。随即生恐掌门悔言，连忙拜谢，匆匆而去。
“这……”
“如此子弟，难堪大用，若置关要甚有滞碍，不如就此放去，日后亦少烦扰。传下去，若与二人同念者，皆可退服离山。”话罢，应云合目座上，不再言语。
陆谨炎虽有劝意，可势已至此，亦只得甩起长袖踱步殿外。
……
是夜，北祁王都十数里外，一处青竹雅院，僻静清宜。
此时童五正置门前，伴行婢女提食掌灯随路而引。二人浅行缓步，串堂过室，至一卧水廊边，就见一名男子望月独饮。
童五驻足，嘘声屏退婢女，接取食盒悄息行近。
忽然，一道笑语轻蔓静庭。“嘿，你这小子……”男子缓缓回首，一张冠玉面容上微弧浅挂。“……当你三哥耳聋目盲？”
“呵呵，三哥确姿过人，我又怎能得逞。”童五嘻嘻一笑，佯作拜服状。
“你也会有服输一日？”
“哈哈哈，知脾知性，果然知己若彼啊。”童五欢语，随又说道：“你我兄弟数载未见，自当把酒言欢，可你眼底却现愁思，莫非烦事不清？”
“哎……”思绪被望，男子幽幽一叹，正欲述说，却被童五截道：“来，来，来，且不忙言，待我呈上精食小点，也算不孤佳酿。”说罢，便将盒中美点一一启出，方才静闻其语……
男子品酿漫言，直把外经历事悠悠道出。童五在侧，手中起食不停，仿若闻书茶客，闲态不宁，时而岔语其中，共理欢趣。直至其述稍顿，道出早识佳人，已作人父时，忽而惊道：“什么？你竟私作终身！此事若教父王知晓，岂还了得。”
“且莫惶急，此事我已禀明父王。”男子接口，又道：“你亦深知，我本不欲皇权，是以借此脱去宫墙之争，可惜……父王却言‘天家血脉岂可流外’，欲把我儿接入宫中，困缚我身。”
“父王既承血脉，倒为甚好。只是……这争先一事乃为父王心意，又岂轻易可脱。”
“只怕，此事非止于此……我不欲前，父王便尽他法也要置我于这纷乱之中，若果此事被那有心人得知，甚是堪忧啊。”男子摇手一摆，尽观杯中映月，仿佛天悬明照已化盘刃，刮骨诛心。
“你中言意所指……莫非……？”童五稍作思绪，立时探问。只是话言却被一番笑语断去。“你们可又在我身后谩道是非啊？”
语过，一道身影夹抚焦琴，翩然落入旁侧浅亭。
“四哥！”“老四？！”二人见此人影，纷纷扬呼。
“嘿嘿，你二人倒至趣雅，竟在此处把酒闲话，确生教我好找啊。”来人语态流转言笑，口中皓齿如月皎白。
“你怎寻至此处？”童五眼目白挑，出言询道。
“就兴你与三哥畅酒欢言，不许我亦相参？”随下，来人自嘲，轻巧道：“我与三哥素久未面，自要亲近才是。罢了，罢了，若你二人