日军大本营对第五师团的使用是有深意的，也就是老百姓常说的留一手，把底牌握在手里。
历史上，到了7月份，第五师团再次划归华北方面军直辖，依然驻守胶济路。到了9月19日，日军大本营将第五师团、第十八师团、第一0四师团编组为第21军，第五师团在青岛、第十八师团在上海、第一0四师团在大连，分别集中进行登陆训练。到了武汉会战关键时期，日军放出胜负手，用100多艘运输舰，将21军海运至广州附近海面，在大亚湾登陆，攻占广州，进而导致中国方面不得不匆匆结束武汉会战，日军顺利占领武汉。
现在要调第五师团回师华北，得和华中派遣军协商，还得向大本营报告、请求批准！
华北方面军能使用的，还有一支部队，那就是配属第十六师团指挥的混成第三旅团。
这支部队是从第二师团抽调部队组成的，属于机械化部队，可以快速返回华北。只不过他们此时随着第十六师团沿着陇海路已经攻击到了商丘附近，让他们沿陇海路返回徐州、再由徐州北进济南的话，距离德州太过遥远。
抄近路的话，就是从豫东直插鲁西南向鲁西北前进，得过没有桥梁的黄河、运河，不好办。而且，鲁西南有中国军队主力部队，交通线没有彻底打通，路途中变数太多，不可取！
这种情况下，冈部直三郎没有别的选择，立即向大本营发报请示，和华中派遣军司令官畑俊六大将电报沟通，请求紧急抽调第五师团回师华北，夺回德州，打通津浦路，消灭攻占德州的八路军东进先遣支队。
侵华战争打到这个时候，寺内寿一以及他引进陆军中央的干将杉山元、梅津美治郎的速胜论已经破产，陆相杉山元叫嚣的“三个月灭亡中国”已经成了笑料。近卫内阁鉴于侵华战争有可能陷入泥淖、打成持久战，在指导思想上发生了变化，由原来的迅速灭亡中国向扶持傀儡政权转变。因此，日军大本营在5月25日，也就是萧四明发起德州之战那天，免去了第五师团师团长板垣征四郎中将的职务，调回国内，同时任命安藤利吉中将接任第五师团师团长。
这个人事变化，接下来会导致一系列人事变化。因为近卫内阁抽调在建立满洲国和全面侵华战场上为日军立下汗马功劳的板垣征四郎回国，是让他接替杉山元出任陆相。同时调回陆军中央的还有关东军参谋长东条英机，担任陆军省次官。
也就是说，宣布不以蒋*介*石政府为谈判对手的日本首相近卫文麿，已经意识到了侵华战争不可能速胜，要换将了，要把速胜论代表人物陆相杉山元、次官梅津美治郎踢出陆军中央了。
实际上，板垣征四郎和东条英机也都是战争狂人，板垣征四郎同样属于速胜派，让他回去当陆相，只能使日军在扩大侵略的道路上越走越远，搞不好还得捎带着连累近卫内阁垮台呢！
这种人事交替的关键时刻，华北方面军要向大本营报告急调第五师团，难度可想而知！
冈部直三郎心忧华北战局，也顾不上许多，硬着头皮给大本营发报，请求急调第五师团担纲夺回德州。
第五师团是日军的头号王牌师团，战斗力强横，真要是能把第五师团调回华北，夺回德州没有丝毫悬念。
要是第五师团夺不回八路军东进先遣支队攻占的德州，估计小日本就不会发动侵略战争了。
华北方面军司令官寺内寿一大将是日军巨擘，在日军中基本说一不二，只有他违背大本营命令的事儿，基本上没有大本营不同意他的请求的事儿。反正就算大本营不同意，他也会按照自己的想法去做，逼大本营最后认可。
可能是大本营的头头脑脑们也意识到了德州的重要性，意识到了八路军东