日子总过得很快,几日的时光晃晃而逝。
牡丹照常在家教栀子做豆腐皮,妹妹们一如既往的按着规律做事,每一餐牡丹都会做一些补气血的食物,让下人端去牡丹台偏房,念白一个人在偏房,看着书,独自疗伤,倒也过得自在。
村里的大多数人都窝在了家里,家里婆娘们拿出去年的旧衣裳缝补,好给娃儿些做件体面的冬衣,也好抵挡一下寒冬的凉,勤快些的人家,男人们还在地上劳动着,好似不怕那哗哗的寒风,女人们在家里做家务,做好一天的热乎乎的汤饭,等着男人回家,
这不,小年也随着村里人的脚步,悄无声息的来了嘛。
腊月二十三,又称“小年”,是民间祭灶的日子,今日家家户户都在忙碌的准备着,白家也不列外,牡丹早上就让妹妹们不要去店里了,留在家里忙活,
店里的事,各自的下人去盯着就好,这是牡丹第一次带妹妹们为过年做准备,自然要一家人整整齐齐的,
民谣有“二十三,糖瓜粘”,指的就是每年腊月二十三或二十四日的祭灶,据说,每年的腊月二十三,灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶,让玉皇大帝赏罚。
因此送灶时,人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草,其中,后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时,还要把糖(或蜜)融化,涂抹在灶王爷的嘴上,这样他就不能在玉帝那里讲坏话了,曰为:上天言好事。民间传说,灶王爷上天专门告人间善恶,一旦那家被告有恶行,大罪要减寿三百天,小罪要减寿一百天。
虽然牡丹不信鬼神,但该有的仪式还是会做,毕竟最后的目的都是为了迎接新年,
牡丹先和妹妹们吃了饭,就吩咐下人去准备祭灶神的东西,自己呢,就带着九个妹妹,芍药、蔷薇抱着两个弟弟跟在牡丹身后,
一家子人来到厨房,这今日除了祭灶神还要吃灶糖,这灶糖得一家人做出来的才有意义。
祭灶神的贡品不需鸡鸭鱼肉,更不需牛羊三牲,只需祭上一些“糖瓜”,让灶神尝点儿甜头,在玉皇大帝面前多美言几句,
古语说“二十三,糖瓜粘,灶君老爷要上天”。灶糖是一种麦芽糖,把它抽为长条型的糖棍称为“关东糖”,拉制成扁圆型就叫做“糖瓜”。真关东糖坚硬无比,摔不碎,吃时必须用菜刀劈开,质料很重很细。
如今,这里更多的人用品尝糖瓜,来度过小年节令,牡丹自然也要这样做啦,
有富裕人家,还会吃火烧,祭灶节,民间讲究吃饺子,取意“送行饺子迎风面”,贫穷人家多吃糕和荞面,
牡丹不会搞这么麻烦,就做一个,麦芽糖祭灶神好了,麦芽糖的步骤不难,到是农家小孩爱吃的糖,
她在厨房内找来浸泡好的小麦,里面一大桶麦子已经长出芽,将其芽切碎,然后将糯米洗净后倒进锅焖熟并与切碎的麦芽搅拌均匀,让它发酵两个时辰,直至转化出汁液。