八月的绥州，暴雨说来就来。邵树德带着一行人找了个村子暂避。
大群武夫的到来，让村子里的百姓有些紧张。不过在看到他们只是找地方避雨，并不劫掠之后，人们终于放下了心。有几个胆大的少年，甚至还远远看着军士身上的盔甲、手里的步弓，羡慕之情溢于言表。
“水利，农业之命脉。”邵树德坐在一个马扎上，看着屋外漫天的大雨，只觉有些可惜。这些水用不了多久，就会白白流掉、渗漏掉、蒸发掉，无法为农业生产所利用。
“国朝素来重视水利。”宋乐在一旁说道：“有水部郎中、员外郎，掌天下川渎、陂池之政令，以导达沟洫，堰决河渠。仲春乃命通沟渎，立堤防，孟冬而毕。若秋、夏霖潦，泛溢冲坏者，则不待其时而修葺。”
“惜数十年来，藩镇相侵，军争甚烈，民力渐渐透支，以至陂池不修，川渎淤塞。”邵树德感觉宋乐有化身愤青的趋势。关中那是真的荒废了水利，但夏绥，原本就没建设过什么水利设施。贞元年间开延化渠，那还是国朝史上第一次，要骂也是骂接下来的近百年，夏绥上下不思进取，没有再接再厉吧。
不过这其实也没啥理由。夏绥是军事重镇，从来不是什么大后方，最近百年，他们大部分时候在和吐蕃进行战争，偶尔还要镇压辖区内的党项部落。北边天德军有事时，还要北上帮他们抵御回鹘，几乎就是一部战争机器。你让那些大大小小的军头搞生产，真的难为他们了。当年夏州开延化渠，还是朝廷给支的招呢，并派了专业官僚过来帮忙。
“昨夜读白乐天之《钱塘湖石记》，甚为感慨。宋别驾，有志者事竟成，夏绥这番大业，还需你帮我。”邵树德说道。
宋乐听他嘴里说的是“夏绥”，而不是“绥州”，轻声笑了笑，道：“打打杀杀的事我不懂，其他事务，宋某责无旁贷。”
“这比打打杀杀还重要。”邵树德坐正了身子，道：“前些日子我登钟楼，观绥州夜景。虽中秋佳节，然城中灯火稀稀落落。可见百姓生活不丰，家无余粮，即便是节日，也没法好好庆祝一番。这，不是我想要的绥州。”
宋乐也叹了口气，没说什么。
暴雨停下时，已经是傍晚时分了。范河让军士们去热干粮，邵树德则仔细观察起了农家生活。
刚才通过询问得知，这个村子共有34户人家，沿着一条通向无定河的小溪开垦农田。春种粟麦，秋天收获，一年一季，日子勉强过得去。但这是正常岁月，如果大旱的话，小溪干涸，农田无灌溉，便要绝收了。
躲雨的这户人家大概有40亩地，村里和他们情况一样的还有19家，垦田数普遍在20-50亩之间。另外有6家比他们强一些，但也不到百亩，家里皆有人在州城当兵。超过百亩的村里总共只有2家，祖上都是州城军校。
此外，垦田不足20亩的还有6家，生活应该不会怎么好。至少，刚才从村外进来时，邵树德看到有些家庭并没有大牲畜。
没有牛马，如何耕作？
“牛壮日耕十亩地，人闲常扫一茅茨”这句话可不是开玩笑。
张廷珪亦说：“君所恃在民，民所恃在食，食所资在耕，耕所资在牛。牛废则耕废，耕废则食去。食去则民亡，民亡则何恃为君？”
一头牛，一天要消耗十斤粗饲料，一般由农作物的秆、叶、豆壳、谷秕（未成熟粟米的瘪谷）和牧草混合做成。邵树德在河东时听手下军士讲过，家里大概要有40亩地，才能维持得了牛的消耗。但那是河南、河北，如果在夏绥，因为有大片不适宜耕作的丘陵、草地的存在，条件或许可以放低些，估计20-30亩地的家庭也能养得起牛，这与他刚才观察到的情况对得上。
夏绥畜牧业如此发达的地方，照理来说不应