第二天店子刚开门迎客，便闯进三个身穿道袍、头戴道冠的人，他们中有一个手拿黄旗，旗上写着：“扶助苍生，消灾解厄”。阿福没拦住，掌柜赶紧迎出来，笑道：“啊，原来是五斗米教的道爷大驾光临。失敬！失敬！不知三位道爷今日前来，所为何事呢？”
为首一名道士上前一步，道：“本教教主昨夜有幸得太上老君梦中告知，万鬼密谋将于明晚七月十四鬼门关大开之时一起攻打建康。我教教主慈悲为怀，心系苍生，不想建康城内血流成河，生灵涂炭，特损耗修为炼制灵符，命我等分发到各家各户张贴，彼此呼应，形成结界，镇压来犯之恶鬼，以保建康太平。”
掌柜脸上露出痛苦之色，用手指着柜台后面墙上贴着的黄符道：“哎呀，道爷，您忘了？本店初一时就已经跟您请过灵符了，还贴着呢，您瞧！”
道士抬头挺胸对着掌柜，盛气凌人的说：“这是我教教主为应对七月十四万鬼来袭而专门炼制的灵符，家家户户都贴上了。如果你不贴，到时候你们必然死无全尸不说；更有甚者，假若因为你的不贴，让结界有了缺口从而导致建康生灵涂炭、血流成河，你带着这个罪孽到了下面，只怕会被打进十八层地狱永世不得超生。你自己好好想想吧，不要怪我事先没有提醒你。”
掌柜哭丧着脸点头道：“好，好，不知要多少银子才能请得动道爷手上的灵符呢？”
道士伸出五根手指道：“五两银子。”
掌柜大吃一惊，道：“道爷，这灵符平时不是一两银子吗？”
道士怒道：“万鬼来袭凶险非常，我教教主怕平时的灵符威力不能应对。故此，特意用了心头之血来炼制灵符以化解此次危机。教主为此大伤元气，损耗修为，要说这灵符本应无价的，现在只收你五两银子，你还啰哩啰嗦不知感恩？！”
掌柜不敢顶撞，无奈付了五两银子接过黄符送走瘟神，随后将黄符交到阿福手上，命阿福贴在店里的显眼处。阿福一边贴符一边喃喃道：“太欺负人了。”
到了晚些时候，掌柜原本在柜台后喝茶，忽然兴高采烈地走到门口迎接。来人五短身材，长得白白胖胖，身穿绸缎长袍。掌柜乐道：“孙大户，盼星星盼月亮，今天可把你盼来了。”
孙大户反应冷淡地说：“你这一点乐子都没有，你说来干嘛啊？”
掌柜赔笑道：“是，是，是。孙大户棋艺太高了，都没人敢跟您下。”
孙大户叹息道：“唉，无敌最是寂寞啊！我喝两杯就走，你忙你的吧，不用管我。”
掌柜点头称是，唤来阿福为孙大户下单。孙大户要了一壶酒一碟花生一个凉菜，自斟自饮。
忽然，孙大户环顾四周高声问：“这里有没有人要和我下棋啊？”
店内的人都转过头来看看，但无人响应。王质在楼上问许先生：“这个孙大户是什么人啊？”
许先生道：“孙大户祖上三代都在江东做大官，积累了大把钱财，足够孙大户纨绔一生。孙大户生性古怪，不喜与人交朋友，不过出手很大方。平时唯一的爱好是下下棋。只是，他棋艺很高，脾气却很怪，因此大家都不愿意和他下。”
孙大户又看看四周，再次高声问：“都不愿意和我下吗？”
王质快步下楼来到孙大户跟前，拱手道：“孙大户如果不嫌弃，在下想讨教讨教孙大户的棋艺。”
孙大户看着王质疑惑的问：“你是？”
王质道：“在下姓王名质，是这里的伙计。”
孙大户上下打量王质，疑惑的问：“一个店小二要和我下棋？你不会是掌柜故意安排过来的吧？”
掌柜在柜台听到，连忙边摆手边走过来，正要训斥王质。王质抢先道：“是我自己想挑战孙大户棋艺。孙大户是