了山谷外的营门，看到了山谷内的火光，他感受到了人烟。
以往，当他每一次回归，看到这些人迹，都会心生暖意。但是现在，不管是营门，还是守卫，亦或者火光和冒着香气的炊烟，却似乎和他隔着一层。只是一层，就是遥远得仿若天地差别的距离！
针金深呼吸一口气，努力地挺直胸膛，像是奔赴刑场一般，走向营地大门。
“针金大人？”
“是针金大人回来了！”
守卫们招呼着，连忙为针金打开营地大门，看向针金的目光中带着崇拜、敬爱。
然而这样的话语，这样的眼神，却再不像以前那样温暖，带给针金前行的动力。它们就像是一柄柄的利箭，飞射到针金的心中，狠狠地刺中他，让他感到抽搐般的隐痛。
走过营门，针金很快来到山谷中的空地上。
这里已经被改造成了船坞，龙骨、桅杆被分别摆放在角落里，大量的麻绳排列在一起，上面都涂了紫蒂提供的药膏。经过一段时间的阴干，然后晾晒，麻绳会变得更加结实耐用，足可以充当帆索。
走过空地，在距离岩洞的半途中，针金看到了很多人。
这些人刚刚干完了活，正围绕着长长的木桌周围，吃着今天的晚餐。
针金的到来，让就餐的这些人纷纷起立行礼。
这完全是他们自发的行为。
现在，针金面对这些，却是感到了一股无形的压迫力量！
“他们现在还不知道，等到秘密暴露，他们会怎么看我呢？”针金心中满是苦涩，同时对他们微笑，示意他们坐下，不必多礼，继续吃饭。
穿过继续坐下吃饭的人群，针金看到了白芽。
“真金大人，您回来了啊。诸位大人正在找您呢，他们现在都在大岩洞里。”白芽恭敬地道。
针金点了点头，他来到大岩洞前。
这座岩洞是小山谷中最大的岩洞，被用作举办会议，商讨要事。之前，船匠展示海船草图的时候，就是在这里面。
现在，鬃戈、紫蒂、苍须等人都在里面。
很显然，他们已经从黑卷那里得知了情况。
站在大岩洞前，针金不可避免地停顿了脚步。
这一刻，他的脚上像是压着了无形的山峰，逃避的声音在内心深处不断变大。
他迈不出去！
这个岩洞在他的眼中，好像不断变大，入口变得漆黑，成了吞噬一切的深渊入口。
针金深呼吸一口气，闭上眼睛，又睁开眼睛。
他屏住粗重的气息，硬着头皮，走进大岩洞。
和他意料中的一样，当他出现的时候，立即吸引了所有人的目光。
苍须、紫蒂、鬃戈、三刀、黑卷等人都围坐在长方形的石桌周围，主位仍旧空着，那是针金的位置。
“大人。”紫蒂坐在紧靠主位的左手边，对针金微笑，只是笑容很勉强。
其他人的脸色都很沉重。
黑卷脸上的神情还残留着惶恐。
“他已经说完了么……”针金心中叹息。
“或许，我们有大麻烦了。”鬃戈开口道。
针金感到自己口干舌燥，他站在原地，像是即将聆听到宣判结果的罪犯。
紫蒂道：“黑卷，把你刚刚的情报再复述一下吧。”
黑卷吞咽了一口吐沫，带着余悸的语气迅速道：“我远远看到了一头怪兽，它非常恐怖！一大群的鳞角黑豹都不是它的对手，它攻击的方式诡异神秘，轻轻一碰，那些鳞角黑豹不管有多强壮，都会当即倒地不起。这绝对是一场屠杀，一场彻底的屠杀。一大群的鳞角黑豹，至少有五十头啊，就这样被怪兽轻松消灭了，比喝水还