种桓把宝剑放在桌上，缓缓道：“我可以给你一个机会，表现得好，说不定只会免职，就看你愿不愿意抓住这个机会！”
“卑职愿意！卑职一定洗心革面，绝不再犯！”
“那倒不是，你一定要继续和他们接触，但必须按照我的指令来做，听懂了吗？”
“卑职明白了，一定照办，绝不含糊！”
“你先起来坐下！”
武太谷这才注意到妻子端着茶站在门口，惊讶地望着他。
他连忙摆手，“你先出去，在谈正事！”
他妻子连忙退下，种桓对他道，“先坐下吧！”
武太谷屁股挨着椅子一角战战兢兢坐下，种桓这才问道：“今天贺胜找你做什么？”
“他就给我两百两银子，没有提要求，要等他总管皮向阳回来再说，但我估计是重要事情，否则不会给那么多。”
“皮向阳什么时候回来？”
“他说明天或者后天，没有准信。”
种桓点点头道：“今天就这样吧！我会安排一个手下在县衙，一旦他们向你提出要求，你要立刻和我手下联系，他明天会找你。”
“卑职记住了！”
种桓带着手下走了，武太谷无力地滑坐在地上，双手痛苦地抱着头。
他妻子走进，惊恐问道：“大郎，他们是谁？”
“他们是内卫！”
“啊！你犯事了？”
武太谷点点头，“你以为我买地的钱是怎么来的？贺胜是个金国探子。”
妻子一拍大腿急道：“那可怎么办啊！要不，你连夜逃吧！”
“逃个屁啊！”
武太谷长叹一声，“现在我给他做事，如果做得好，能免除死罪，我就希望贺胜那个混蛋赶紧来找我！”
次日上午，皮向阳回到了太原，一路风尘仆仆，但他顾不上休息，把宋宽找来交代任务。
“这次是都元帅亲自给我下达任务，让我无论如何要搞到铁火雷的配方，或者样本，这也是天子的旨意，我们任务很重。”
宋宽迟疑一下道：“我记得之前不是搞到过一次铁火雷吗？还花了五万贯钱。”
皮向阳摇摇头，“我怀疑那是假的铁火雷，无论火药和铁壳都让人怀疑，我临走时亲自看了留下的铁壳，打磨得非常光滑致密，很厚实，虽然木火雷和瓷火雷都是厚壁，但那玩意容易摔碎，必须要厚一点，厚一点也能炸开，可这是生铁啊！那么细密厚实的铁火雷怎么可能炸得开？不是要越薄才能炸开吗？”
宋宽笑道：“总管说得有理！”
皮向阳哼一声道：“可那帮火器匠却说我满口胡言，什么都不懂，大放厥词，他们就是一句话，这铁火雷肯定是真的，我也无话可说，就想着找一个真的给他们看看。”
“要找真东西，恐怕得去京兆！”
“这你就不懂了！”
皮向阳淡淡道：“越是靠近京兆，就越管理得严格，越找不到东西，想找铁火雷，还得去偏远之地。”
这时，手下在堂下报告，“总管，周清来了！”
皮向阳笑道：“正想找他，他就来了，赶紧让他过来！”
不多时，周清匆匆走上堂，单膝跪下行礼，“参见总管！”
皮向阳问道：“老宋嘱咐你的事情，你都做了吗？”
“卑职之前就认识一名专门管火器的都头，这次宋统领专门叮嘱，卑职又请他喝了两顿酒。”
皮向阳大有兴趣，连忙问道：“你们聊到铁火雷了吗？”
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