就在几个月前，崔心无还是东北军汤玉麟所部骑兵第17旅旅长，负责防守热北重镇开鲁。
在日军发起热河战役时，崔心无得到其他抗日武装的通报，发现距离开鲁20多公里的公路上，鬼子的一支大车运输部队正在开进，护卫的兵力还不到1个中队。
而当时附近区域就只有崔心无手下有上千骑兵，好几支抗日义勇军都向崔心无请求支援一部分骑兵，一起去袭击鬼子车队。
但早已被日本鬼子吓破胆的崔兴五不但寻找种种理由不予理会，也不准其他抗日军进城休整补充，甚至还将前来报信的义勇军战士诬陷为日军奸细杀死。
几天后，日军开始进攻开鲁，崔心无听闻日军还在几十里之外，就带领手下3000余人马弃城而逃。
更让人愤慨的是，他平时对百姓百般欺压敲诈不说，在逃跑之前竟然纵兵洗劫了城中的几个大户，还美其名曰：支援抗战、人人有责。
导致出现开鲁老百姓竟然在日军进城后满街出来欢迎的奇葩景象。
而他不战而逃后，张少帅竟然不做任何处置，反而派人前去安抚和补充粮饷，并任命他为热河北线重镇林东的指挥官。
等到日军攻到林东的时候，崔心无也不再跑了，直接率领全旅3000多人开城投降，导致整个热河北面防线门洞打开，不过几天就全线崩溃。
所以在关东军中，将像矢井健太郎这类退役军官重新招进来，也不过是让他们发挥下余热罢了，根本不可能让他们接触到最新的军情。
但是对于矢井健太郎来说，却是等于让他本已经暗淡平庸的余生又来了个转折，等于是换发了第二春，积极性和表现欲自然就比较强。
于是，第7旅的两个大当家，一个急于在新主子面前立功，一个又是急于在自己第二次从军履历上书写辉煌，可谓一拍即合。
在接到命令半小时后，这两个对未来充满憧憬和希望的鬼子和二鬼子，就带领手下1千多骑兵和3千步兵，浩浩荡荡、趾高气昂地向西开进。
……
管小熙是第7旅骑兵团的一个上等兵，家里以前是养马出身的农户，自小就习惯在马背上讨生活，在东北军招骑兵时，家里眼馋当兵吃粮的军饷，就送他去张大帅手下当了一个骑兵。
管小熙骑术不错，但是性格有些呆闷，加上乡下人也没多少见识和文化，从军三年了还是一个大头兵。
但是对他来说，他看重的是每个月能够发下来的3个大洋的军饷。
其实按照张大帅的条令，东北军一个刚入伍的士兵，每月就有5个大洋的军饷。当然，这只是名义上，5个大洋经过层层克扣，发到手里的就只有2个袁大头。
管小熙不懂什么国不国的，只知道自己自从来到热河后，大约有大半年就没怎么发饷了，何况现在也不能寄钱回家，也不知家里老少在东洋人手下日子过的咋样？
接着就到了今年初，东洋人又打到热河来了。
管小熙当兵三年来就没打过什么仗，心里自然害怕得不行，而且听说东洋人厉害得很，飞机大炮应有尽有，就是张少帅也不是对手，心里就更是慌张了。
还好，还是崔旅座知兵，知道识时务者为俊杰，没让兄弟们拿自个儿的血肉身体去跟东洋兵的钢铁拼命，说是汤大帅和张少帅都对不起兄弟们，不给兄弟们发军饷，不如就降了东洋人，以后跟着东洋人吃香的喝辣的。