在朱夜帝国的特兰西堡，阿贝尔女皇正在听取群臣的报告。
“陛下，听说洛穆路斯召集了十字军前往旧都，只是为了讨伐第二真祖大人。”马迪亚斯公爵说道。
阿贝尔打了个哈欠：“你们才知道这个消息吗？我可是半个月前就知道了。”
也就是说，在洛穆路斯教廷刚刚决定这件事时，女皇就知道了这件事。
“臣斗胆问一句，陛下是在洛穆路斯有眷属吗？”
“眷属？不是，只是我的一件玩具而已。”
马迪亚斯感到一阵汗颜，看来女皇在敌国确实安排了眼线，而他作为内廷大臣居然不知道这件事。
他小心翼翼地问道：“那么，有关这件事，帝国应该站在何种立场？”
“立场？看戏就行了。那群神棍思来想去还是没有跟康斯坦丁领主翻脸，只是派遣了三千人去讨伐兄长，这不就是送菜吗？”
“是。”
“倒是你们的态度有些奇怪啊，你们不是一向反对兄长回归帝国吗？现在怎么关心起来了？”
“这....我们觉得...”
“你们不会是想趁乱暗中插兄长一刀吧？”
阿贝尔满脸笑意地看着马迪亚斯，把个老公爵吓得浑身冷汗：“臣等岂敢有这种大逆不道的想法！”
“哼，你们想怎么做都可以，但是我要善意地提醒你们，不要异想天开地觉得能靠着阴谋诡计填补你们跟兄长的实力差。”
马迪亚斯跪伏于地：“臣绝无此等想法！”
其实他也是知道的，无论实力还是智计，他们都不是第二真祖的对手。
阿贝尔依然在笑，她继续说道：“起来吧。你们都跟随我多年了，我并不希望看到你们白白送死，如果再换一批臣属的话，可能忠心的没有你们能干，能干的又没有你们聪明。重新调教起来会很麻烦。不要给我添麻烦啊。”
这虽然是毫不留情的揶揄，但是也表明了女皇的态度：她不希望这些愚蠢的臣属去找兄长的麻烦——因为那意味着白白送死。
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时隔多日，江笑谈和海特总管乔装回到了康斯坦丁城内。此刻他俩正在城堡中，与鲍德温一起商讨着如何抵挡洛穆路斯十字军。
“根据约瑟夫他们带来的消息，敌军的规模并不大，大约不到五千人。”海特说道。
“实际上可能更少。洛穆路斯还要面临着西面弗兰西斯的压力，调拨三千军力大概就是上限了。”鲍德温说道。
“敌军的主力可能就三千人，但是他们如果以圣战的名义逼迫其他诸侯胁从，到时候我们面临的敌人恐怕会超过万人。”海特总管说道。
“那样的话问题反而简单了，康斯坦丁名义上还是从属于教会的，如果是教会派出的十字军要进入境内，从法理上讲，我们必须予以通融和协助。但是如果他国诸侯也侵入境内，就不是圣战那么简单了，骑士团完全可以宣称他们是入侵者。”
现在康斯坦丁城内有两千近卫骑士，可动员参战的农夫则有三千人以上。再召集辖区内各个集镇的武装力量，凑齐一支万人的军队还是可以的。
这样一支军队再配合上地利，还是很有胜算的。
“现在就怕洛穆路斯真的只派来十字军，那么康斯坦丁的军队非但不能攻击他们，还要协助他们剿灭‘圣痕之皮’。”鲍德温说道。
就算是康斯坦丁名义上协助十字军，而实际上消极作战磨洋工，甚至在背后添乱，情况都十分不利于“圣痕之皮”。
现在，圣痕之皮的猎人只有约两百人，吸血鬼约一百二十人。再就是约六百人的“监督者”。
实际上真正能形成战力的，也就只有三百人。