南部非洲黄金投资热是1884年的伦敦投资圈里最时髦的话题，在伦敦的股票交易所里，每天都有新的金矿股票发行，每天都在上演着暴涨的奇迹。
每天都是大奇迹日。
黄金，是世人最俗不可耐的追求。
无论是个人，还是国家都是如此，毕竟，大家都是俗人。
在南部非洲黄金投资狂热吸引着整个伦敦的金融资本时，大英帝国官方正在处理着另一件事——皇家海军危机。
这个时代那些帝国的精英们可不是一个半世纪后那些拖泥带水，恨不得把所有军舰变成福利券发给难民，讨好白左的腐国政客，他们面对危机的反应是直接且迅速的。几乎是立刻通过了一项法桉，为海军额外拨付310万英镑的造舰经费，由此也标志着皇家海军即将迎来一个飞速扩充的时代。
“根据我们所掌握的情报，大明帝国海军在根据“南太平洋海战”的结果，设计了一种新型战舰，这种战舰的主炮是12英寸或者以上口径，除主炮之外，它最大的特点是在左右两舷各装有2座10英寸双联炮塔作为二级主炮……”
在海军会议上，威廉·怀特这位刚刚上任的海军部首席造船总监，向海军部的官员们解释着帝国海军的新型军舰。
“从火力上来说，一艘新型战列舰几乎等于三艘战列舰——既一艘一等战列舰，两等二等战列舰，而其建造费用，远远少于三艘战列舰，在海战之中，它拥有无可争议的火力优势，有鉴于此，我重新设计了一型军舰，它拥有两座12英寸双联炮塔作为一级主炮以及四座9.2英寸双联二级主炮，它的火力之勐烈将会达到前所未有高度，不仅如此……”
在威廉·怀特的意志下，他的助手展开了另一份图纸。
“阿姆斯特朗公司刚刚试验成功了新型速射炮，它每分钟的射速达到惊人的12发，尽管目前只有4.2英寸以及6英寸的型号，但阿姆斯特朗公司承诺在未来两年内会推出8英寸以及9.2英寸的型号，届时其射速将数倍于旧式架退炮！”
几乎是在威廉·怀特的话声落下的瞬间，就有人激动的说道。
“上帝保佑，我们终于有自己的管退炮了！”
他的话立即引起了一片赞同声，上帝可以作证，“南太平洋海战”的结果，真的把皇家海军给吓尿了，不仅仅是鱼雷表现出来惊人威力，让他们怀疑战列舰在海战中的生存能力，更重要的是新型管退炮对架退炮压倒性优势，亮瞎了皇家海军的狗眼，一炮未发人家就打了十炮，这样的火力差距，就问你怕不怕。
皇家海军是真的害怕啊！
鱼雷要命，速射炮……更要命。
两者相加，那绝对是要你命3000！
虽然英国已经彷制了鱼雷，可是速射炮上的差距，也让他们食不甘味，寝不成寐。
现如今好了，咱大英帝国终于又牛气起来了，有了鱼雷，有了速射炮，就问你大明怕不怕！
“是的，我们已经拥有了自己的速射炮！”
轻轻点头，又瞄了眼自己的助手，威廉·怀特说道，
“但是，我们也要看到，大明帝国的海军技术水平，远远领先于皇家海军，为了奋起直追，我们不仅应该需要新型的战列舰，还需新型的巡洋舰，毕竟，在未来一但战争爆发，我们还有广阔的海外殖民地需要保护。”
面对威廉·怀特的建议，
诺斯布鲁克伯爵微微皱着眉说道：
“问题是，现在我们的经费是有限的。”
不过只有区区310万英镑而已，顶多只够造四至五艘新型战列舰。
“阁下，所以我们需要一个全新的海军扩充方案，现在整个大英帝国都已经认识到皇家海军正在被超越。