加快了许多。文之隐心中疑惑，倒也不知该追还是不追，脚步渐渐缓了，停在当地，大是不知所措。
若雨奔出数步，眼看便要奔进人丛，不自觉折而向左，绕到人群边缘，群丐正自热闹，于她从旁快速走过也没放在心上。
很快地奔过整群丐帮帮众，若雨再也忍耐不住，左手扶住一棵大树，蹲了下来，暗自啜泣。其实她自己也不明白这情绪从何而来，彷彿就是一阵酸楚浮上心头，然后渐渐上涌，终于自眼眶流出。尽管心中隐隐有个声音要自己别再哭泣，眼泪却是说甚么也止不住，愈哭愈是伤心，几乎要透不过气来。
文之隐虽是一时未追，待得若雨身影给丐帮人众挡住，大是惶惶，第一个念头仍是要去寻她回来，见她绕过群丐，心想：“她定是想绕到最前，直接去问问帮中首脑人物，我便自己过去罢。”他有意寻寻热闹，钻入人丛，直直向前走去。
他混入人群之中，众化子也无不招待之理，马上便有一人问道：“小兄弟，喝酒不喝？”说着递了自己的大碗给他。
文之隐道：“多谢！”接了那大碗，迳向前走去。酒缸置在最前，众化子见他手中大碗空空如也，也不向他敬酒，自待他走上前去。
文之隐到得酒缸之旁，闻着酒味扑鼻，大有醺醺之意，心中一喜，舀了满满一碗，走到方一涛跟前，道：“方伯伯，晚辈敬您一杯。”
方一涛笑道：“多谢老弟盛情。”
伸手舀满了酒，两碗相对一碰。文之隐将酒碗微一碰唇，道：“伯伯，不敢不敬，但晚辈现在不便饮酒，还请您别见怪。”
方一涛一饮而尽，笑道：“这是你老弟的孝心，我怎会怪你？龙家姪女呢？”同时取过文之隐手上那碗酒一口喝干。
文之隐道：“她寻朋友去了。伯伯，小綪那名字是龙姑娘给她起的，其他人或许不识。那是个瓜子脸蛋，身着青衣的女孩，您可见过么？”
方一涛侧头想了想，终于还是道：“没见过。”眼见文之隐有失望之色，转头问问身边四位长老，道：“你们可见过么？”齐乔等人都摇了摇头，道：“没见过。”
文之隐心念一动，想起客店掌柜提过带走小綪的众丐之中，有一人正是负着九个布袋，岂有四人都没见过之理？然而细察四人脸色，竟是瞧不出半点端倪，便道：“敢问四位长老，最近可有哪一位到敝家乡青州来玩玩的么？要是之后路经此地，晚辈作东，请各位伯伯叔叔再喝一杯。”
方一涛笑道：“咱们是叫化子，也只能给你作东了。万兄弟，你日前不也才到青州玩过么？可惜没识得这小兄弟在先。”
那面容枯槁的万先微笑道：“这也不打紧，每个人都给咱们作东。”
方一涛呵呵笑道：“也是，也是。”
文之隐道：“伯伯，我再去寻人，晚辈告辞。”
方一涛道：“好。祝你早些寻着。”
文之隐笑道：“谢谢伯伯。”
眼见文之隐离开，万先低声对方一涛道：“大哥，借一步说话。”
拉着他的手穿出人丛，又向前走了数丈之遥，这才道：“大哥，其实那个女孩，我见到过。”
方一涛身为帮主之才，毕竟心中雪亮，早在他找自己出来时，便知他定然见过小綪，低声道：“老弟方才为甚不跟他说？”
万先哼了一声道：“何必跟他说？那小丫头不是甚么好东西，扣着也好。”
方一涛奇道：“那女孩儿怎么了？”
万先道：“大哥，你可知道，多年前，我就曾见过那女孩了。那时我瞧她一个孤女可怜，问她要不要入我丐帮，学我武功，她随随便便地就答应了，于是几日内，我都去同一个地方找她，授她一些扎实根基的功夫，还给她一个布袋，说只要负在背