次日。
海边的云彩镶着一层火红的绒光。
夜幕还未降临，但莱登港却已是灯火通明。
引擎声由远及近，行人们不由得被这声音吸引。
这是个汽车尚未普及的年代，蒸汽机的小型化是保密技术，普通百姓仍然以马车作为主要交通工具。
棕绿色的皮卡从长街尽头而来，准确地停在了巴罗里克酒店门口。
制服笔挺的两名军人同时下车。
一个有着一头飘逸的红发，另一个人则有一张东洋人的面孔。
霍金斯与叶舟。
他们是收到上级的命令，来这里接人的。
不过他们在大门口等了好一会儿，却迟迟不见人影。
雕刻大门两侧的只有酒店的服务生，衣着华丽的男男女女出入着，让他们俩感到有些尴尬。
“麻烦。”叶舟嘟囔。
“行了，军部的大人物要见的人，有点架子正常。”霍金斯倒是想得开。
“不过这次测试的阵势有点大啊。”叶舟说，“听说是公开的。”
“是啊，为此还专门在军部设置了一个场地……啧，上面的人简直离谱。”
就在这时，他们俩听到一个熟悉的声音。
“薇尔莉特，记住我说的话了吗？”
“嗯，保护自己。”
“没错，不过你不用担心，”路叶揉了揉她的脑袋，“万一有事，我会来帮你的。”
薇尔莉特无言地点头。
今晚的她穿着一件蓝色衬衣，下面则是男士长裤和一双带绒的平底鞋。
合身的衬衣边角扎进裤子里，将她的身体曲线勾勒出来，青春而美好。
“这不是路叶吗？”
叶舟很惊讶，声音都不自觉地提高了一些。
而路叶听到叶舟的呼喊，也不由得愣住了。
没想到来接自己的居然是这两货……
“你住这里？”叶舟好奇地问。
“是啊，上校安排的住所。”路叶说，“在回去东方之前都住这儿。”
“也对，”霍金斯说，“这个酒店的收费比其他住宿高出好几倍，我只有在泡妞的时候才会来这种地方。”
“上校那个老东西还是蛮仗义的嘛。”叶舟拍了拍路叶的肩膀，“岛上那几头羊没白杀，我要是你就在这儿多玩一会儿，玩够了才回去！”
“哈哈……肯定的，”路叶笑了笑，“那我们走？”
“走？”叶舟挑眉，“走哪儿？哥俩今天有任务，没法陪你去酒吧！”
“什么任务？”
“来接人的，是军方的大人物要见的人。”
霍金斯说道，反正这也不是什么机密事项。
“那就对了，上车吧。”
“等等，什么意思？”
霍金斯一把按住路叶的肩膀，神色有些不可置信。
“你们没有实现接到上校的通知吗，你们要接的人，就是我。”
…………
皮卡飞驰在无人的大道上。
军营的位置位于市中心西北方向一带。
因为军队驻扎的关系，这里部分道路被封锁了，市民不能从这些路段经过。
霍金斯和叶舟坐在前排，神色默然。
“不是加入军队，只是帮上校一个忙而已。”路叶解释道。
“那还好……”霍金斯唏嘘道，“现在申请入军的人，不是因战事流离失所的人，就是一些想要保家卫国、心怀愤懑的小伙子。再过不久，马来登战役的事情一经过报纸报导，参军的人就会越来越少。”
“是因为人们对莱登的军队失去信心了吗？”路