第一章
日落时分，村烟袅袅，三五成群的村民们正从田地上歇了活儿，结伴走在回家的路上。
当他们路过一间青砖大瓦房的时候，不禁放慢也放轻了步子，不一会儿，从里头传来孩童的阵阵读书声，村民中的几个人就站着不走了，满面笑容地跟同伴道别，同伴们也晓得，这是顺道来私塾里接自家孩子来了，皆不在意地摆了摆手，自去了。
几个人在门外站了没多久，孩子们的读书声便停了，不一会儿，就瞧见一个大点儿的孩子领着身后一群小不点儿们从门口走了出来，他看见这几个大人也是眼前一亮，转过头高声喊道：“小四，秋生，石头，你们阿爹来接你们了！”
话音刚落，就有三个小炮仗似的小身影飞快地跑了出来，冲向各自的家长。
接住自家孩子，这三人个子最高的一个站了出来，对这个稍大点儿的孩子点了点头，然后说：“辛苦珏哥儿了，这几个小皮猴我们就接走了，代我们向沈秀才问个好。”
珏哥儿人不大，倒是颇为懂礼，闻言便应声道：“几位叔伯们放心，小子一定把话带给我爹。”
等到有人接的孩子都被接走了，没人接的也由大点儿的孩子领着回家了，珏哥儿这才转身回了院里，顺道把门也关上了。
刚掀开帘子，就听见他爹懒洋洋的声音传了过来：“小皮猴们都走了？”
“是，秋生他阿爹还托我向您问好呢。”
不远处靠窗的罗汉塌上侧卧着的男子闻言，撸猫的动作也没停下来，只是打了个哈欠，“知道了。”这才坐起身来，把怀中这只橘色的猫往前一递。
珏哥儿毕竟还是个孩子，见状便面露喜色，兴冲冲地往前几步接过了猫儿，仰头问道：“阿爹，狸奴今天能跟我睡吗？”
沈伯文摆了摆手，“你娘要是能同意，我没意见。”
说罢，也不管儿子顿时变得皱巴巴的小脸，便站起身来，抖了抖被他那不规整的坐姿压得有了几道褶皱的衣裳，对儿子说：“走吧，私塾散学了，咱们也该回家了。”
……
父子俩刚进家门，一股扑鼻的香味就迎面而来，珏哥儿眼睛一亮，把狸奴放到地上，就往正房跑去，沈伯文见状便摇了摇头，也跟在儿子后面走着。
这猫是家里随便养着的，平日里它也不在家待着，到处打野寻食儿，不用操心，沈伯文看它溜了，也不去多管。
珏哥儿已经努力往前跑了，奈何他爹腿比他长多了，还是在正房门口追了上来。
刚掀了帘子进去，屋里头老太太就忙问道：“是不是我大孙子回来了？”
“奶！我回来啦！”
沈伯文最后还是让了儿子一手，摸了摸鼻子，让他先跑了进去。
都说小儿子大孙子，老人家的命根子，他儿子是他们沈家的长孙，可比自己这个长子在阿娘这里受宠多了，老太太瞧见珏哥儿就高兴了。
至于他自己，慢悠悠地在后头进了屋子。
老爷子倒是最重视长子的，见他进来了，捋了捋胡子，问道：“今天私塾里可顺利？”
沈伯文找了个老爷子下首的位子坐下，闻言便认真了面色，“乡邻们的孩子都是极懂事的，对我这个先生也尊重，稍有些调皮好动，也是孩子本性，不碍事的。只是蒙童初学，这进度上是先慢后快的，现下正是打基础的时候，得抓得紧些。”
他这话是在理的，就连在一旁逗孙子的老太太也点头称是，“这话说的很是，你既然当了人家的先生，收了他们的束脩，就得好生教导孩子们才是。”
沈伯文出声应了。
见长子如今似是已经从乡试落第的阴影中走了出来，老爷子有心问一问他准备什么时候继续考，但又有些问