自从两次党锢以来，东汉发展出极为昌盛的品评文化。为抵制宦官乃至皇权对士族的压制，士族门阀团结一致结为朋党，借点评时局名士相互吹捧，从而形成文化上的政治攻势，以至于皇权名望衰败，成为后世士族共治的政治先声。
陈冲对这种文化深恶痛绝，并极少参与士人之间的品评清谈。这不是因为他心向皇权，而是如刘备一般，觉得这种相互吹捧是对时局百无一用，什么八及、八顾、八俊之流他见之太多，名副其实的不过一半。
但不怎么参与清谈不代表陈冲不重要，相反，陈冲在清谈界的地位已然超过月旦评的发起人许氏兄弟。
陈冲原为太学博士祭酒，生为太丘公陈寔之孙，又是熹平论经中为文坛公认的经中龙首，与佛道门人又多有往来，人脉关系上抵朝堂，下达乡野，平时除却谈经论道外，对人物品评偏偏还守口如瓶，几年下来，陈冲可说是真正的“金口玉言”。
在光和五年时，陈冲去拜访前太尉刘宽时，与其弟子傅燮谈古今往来战事，傅燮对答如流，令陈冲欣赏万分，对刘宽说：“南容德如高阳，智比昆玉，洛水汨之不及！”事后刘宽以此为弟子扬名，竟使傅燮与曹操、袁术并称为光和三秀。
除去弟子好友外，陈冲为刘备挑选的名士多是本地的高门大阀。太原王氏、郭氏都是天下闻名的郡望，温氏、令狐氏等也是太原诸县中首屈一指的名族，如今都在并州各地避难，只要陈冲以许诺为其扬名于天下，刘备定然能马到功成。
王盖此时便与族人居在离石城中，刘备当即轻骑上前拜谒求见。王盖听闻是如今乡祉新任太守求见，自然欣然相迎，与族弟设宴欢饮，几人纵论天下事，等朝阳破晓，刘备笑颜满面，又打马离去。
王盖回身对王凌叹道：“刘府君真良人也，言括六合，英气凛然，纵然为我所拒，依旧豪情冲宵，言辞如刀，我当真为之心动。只是如今太原糜烂，我若入其府中，必然靡费家资，千金尽散，何苦为此？”
王凌倒是不以为然，反而肃然劝说他道：“兄长何其谬也！如今大乱蜂起，贼寇横行，饥民汹涌，正乱世之兆也。而家资不过身外物，可能挡刀剑加身？如今大人隐居于外，我等逃难于野，如何独善祸事？如兄长不能决，可由大人决之！”
两人各不相让，但如王凌所言，传信于族长王允。王允数年来为常侍张让侵逼，又恐祸及家人，便改名换姓，隐居于河内怀县，数日后，王盖收到回信，只见王允回信简洁：“汝等少才，可附龙首之尾。”
其余诸族子弟的反应也大同小异，犹豫少许，终究还是选择为刘备所征召。陈冲选取这些人，自然也知晓他们大多才能平平，只是如今为官，再有贤才，也比不过家有钱财，很多事办不好不是你能力不够好，是你还不够有钱。有了这些大族子弟舍财相助，过难关才有底气。
刘备进展顺利，也让陈冲松了一口气，但他仍然闲不下来，如今两郡近五十万百姓的生路都寄托在他身上，他不得不为之竭尽全力。
今岁西河虽说被影响春耕，但毕竟没有祸及全郡，所以还是有些许收成，只是连年大旱，这些收成也只能勉强果腹，好在天子已经应允西河赋税三年不征，总不至于再逼出民反，今年将就着还能过过去。
但对于太原百姓而言，今年是无论如何也不可能将就着过下去的。
授人以鱼不如授人以渔，何况借来的十万石粮草也只能支撑两个月陈冲先在两郡边界开仓赈济两日，大量太原灾民闻风而来，随即便改易方式，给太原百姓编辑名册，划分为丁营、妇营、老营。
丁营俱为十六至五十之间的青壮男子，约有十万四千余人，由陈冲亲自管理，与西河郡兵一到前往黄河支流及两岸滩涂兴修水利。他打算先在永和与蔺县之间开挖一