冬临堡，城门紧闭，拒马陷坑环绕着三段低矮的城墙分割着可以抵达城墙之下的路径，经过百年的修缮，冬临堡已经从木制围栏发展成了由顽石垒筑而成的坚城，牢不可破。
正值下午时分，不知道什么时候开始，视线所及的地平线上忽然起了遮挡视线的大雾，淡灰色的阴冷雾气如坠落在地的阴云，缓缓向着四面八方压向堡垒，给人一种心神不宁的感觉。
为了增加可视度，百米的城沿上燃着数百火炬，三万城堡守军堡垒的城垣之上灯火通明，守军着甲持枪，严阵以待。
主堡领主大厅，伊格纳缇伍兹领主把手中的普通密信丢在火炉中，男人注视着火焰焚尽信纸，仿佛看到了自己的未来。
在台阶的下方，为了避免自身受到高位精神魔法的攻击从而暴露翡翠领的重要情报，负责与夜之锋刃联络的翡翠领密探在把信送达后，已经服毒自尽。
使者的这番做派，算是彻底绝了伊格纳缇伍兹的其他想法，他知道，自己已经没有退路。
“伊诺斯，说好的等翡翠领打下南方来请我喝酒，你走得倒是干脆潇洒。”
凝视着已经不会说话的使者，年近五十的男人目光幽幽，不复以往的痴傻。
轻叹一声，伊格纳缇伍兹转身来推开闭合的木窗，一股冷风拂面，男人打了个哆嗦，明明是夏日时分，伊格纳缇伍兹却仿佛置身于寒冬腊月之中。
“罢了，能用我一人的性命换来一家人的安定，总好过一生心惊胆颤……来人！”
有贴身侍卫推门而入。
“领主大人？”
男人双目似睁似闭，声音幽然。
“这次敌人来势汹汹，城堡必然倾覆，你们若现在逃去，还来得及，不必为我效死。”
贴身侍卫却是单膝下跪，掷地有声。
“领主大人爱民如子，体恤士兵，对我等尤为优待，平日里大人的恩情我等都看在眼里，若不能护卫大人到最后一刻，岂不是狼心狗肺之人？我等甘愿追随大人到最后一刻！”
侍卫的话被外面的人听在耳里，顾不得尊卑，纷纷上前表达誓死追随之心。
伊格纳缇伍兹扫过每一张脸庞，温和的气质转瞬即逝，想到自己即将走上人生的最后一个战场，转眼间又转为决然。
“既然如此，那便，待我着甲，随我，杀敌。”
临冬城西面五公里处，雾气尤为浓郁。
蒂莫西斯的心腹大将哈杰正率领着五千骑士外加一万步兵缓缓东进，中军之中，男人眉头紧皱，看向黑袍法师的时候，目光之中时不时地闪过一抹忌惮。
哈杰出生落魄的贵族门
哈杰自幼跟随野武士习武练枪，耍得一手好枪法，十三岁下山，便在驱逐盗匪的战斗中崭露头角，之后又被蒂莫西斯的手下发掘，经过几场大战之后脱颖而出，被蒂莫西斯着重培养，成为了有名的精锐枪骑兵。
现如今，三十五岁的哈杰已经成为了诺克兰德骑士团的副团长，高头大马披甲银枪，可谓是威风凛凛，无人胆敢小觑。
正团长之位则由蒂莫西斯大公的‘小舅子’哈珀担任，
说起骑士团长哈珀，却是借着自己受宠的姐姐从年迈的蒂莫西斯那里获得了正团长的职位，
哈珀虽不懂战阵攻伐，却深谙溜须拍马曲意逢迎之道，这些年来一直凭借着自己的身份压在哈杰头上，
不过好在哈珀也知道蒂莫西斯想要的是一只能征善战的骑士团，而非溜须拍马的无能之辈，除了借助身份祸害无辜少女之外，倒是也没有过于插手骑士团的训练和作战事宜，这让诺克兰德骑士团并未受到风纪败坏的影响，
诺克兰德骑士团算是蒂莫西斯少有能拿得出手的精锐士兵。