‘此事万万不可拖延……’见朱元璋沉吟不决，冯国用兄弟断然一喝后当即上前说道‘当今天下大乱，百姓生灵涂炭；唯有主公仁德，方能解救民众与水火！难道主公人心坐视不理么？’‘不错！此事确是拖延不得……’见朱元璋仍然毫无就座之意，李善长应声附议后移至近前说道‘时值乱世，百姓凋敝，尤以汉人为最！因此陈友谅、张士诚等草寇之流才假托汉室正统，以招徕有志之士抗元；而我主既已天下归心，却罔顾百姓死活；岂非是冷落德才之士拳拳报国之心？’言毕，稍稍一顿后当即接着说道‘况且三军将士自从追随主公以来，十余年舍生忘死；哪个不想建功立业，匡扶正统？所以眼下局面，我主若是再不以正试听；只恐会使将士们寒心……’说着，便不自觉地又贴近了一些。
听到此处，朱元璋却也不免暗暗开始思忖了起来。是嗬！且不说那些衣食无着的走投无路之流，既是家业丰厚者；军中也不乏其人！这些人既然冒着掉脑袋的风险，抛家舍业地出来；自然难免怀有报效正统再创功业之心！眼下张士诚、明玉珍之流既已自立，纷纷假冒正统；而我若是一再推辞，只怕不但会使三军将士寒心；而且也不利于日后号召北方义士……‘我王基业千秋！万岁，万岁，万万岁’眼见有门，不等龙椅上的朱元璋坐稳；殿内百官便已推金山倒玉柱般地齐齐伏地下拜，开始口呼万岁了起来。
少时一番参拜完毕后，眼见已然成为了事实；朱元璋这才不得不发出称王文告，并将应天改称为吴国都城。同时为表明并无窃居大位之心，朱元璋不但明令仍沿用小明王的龙凤纪年；而且还明确规定日后必须要以‘皇帝圣旨，吴王令旨’的名义发布命令。公告发出后，由于张士诚早已自立为吴王，因此时人便将朱元璋建立的吴国称为西吴，以便与张士诚所立的东吴甄别；同时将至正二十四年（公元1364年），史称为吴元年。
即位以后，自然是少不了犒赏三军，分封功臣。是以，不但是徐达、常遇春、俞通海等人均被授予了要职；既是军中士卒也全部得到了奖赏！同时按照规制，甫一登基；朱元璋便将相濡以沫的正妻马氏册封为王妃，并将长子朱标立做了世子。
可说也奇怪，此时虽然基业已成；但巨大的身份落差还是使朱元璋一直感到难以心安。是嗬！谁能想到一个曾经托钵乞讨、衣食无着之人，仅仅十多年光景，便成为了坐拥大片江山的一国君王？可是创业容易守业难！要如何吸取前人教训，使国运长久呢……心念及此，于是借着大宴群臣之机，朱元璋便对左相国徐达、右相国李善长、平章政事常遇春、俞通海等人当众训诫道‘立国之初，首先便要正纲纪、严法度；元朝暗弱，威福下移，以致于天下大乱！前事不忘后事之师，此应当引以为鉴……’‘大王圣明！我等自当一力遵从！’‘绝不敢有半分差池！’……一番诫勉下来，见群臣无不心悦诚服；兴致大发之下，一席饭直吃到次日清晨方才散去。又过了几日后，看看诸事俱已安置妥当；朱元璋遂当下便再起人马赶往了武昌前线，以求彻底消除陈汉隐患。