小菱的注意力一下子就被吸引过去。
“读书？”女童瞪大了眼睛, 配着婴儿肥的脸显得格外可爱，“我，也能去读书吗？那不是男孩才可以去的地方吗？”
乍然听见母亲这样问, 小菱在短暂的惊喜后很快就回过神, 在她的印象里像他们街上的那些平头百姓就是男孩都很难得到读书的机会，他们长大以后就会像父辈们一样自然而然地投入到大江里，去江里跑船、去河里撑船、去大船上当水手，总之, 穿着长衫拿着书提着笔的很少是他们, 更别提女孩子们了。
小菱活了两世都没能读书，她只会勉强写自己的名字，那还是在十二岁那年小叔一家想把她卖掉前，她跟着一个在药铺当学徒的小哥哥学的。
因为那个时候的她，一年到头身上总是带着伤。
无论如何，当时被教着认字，学会写自己名字的巨大喜悦都是实实在在的。
小菱至今记得这份激动的心情, 好像一把火点燃了当时已经快连血都冷掉的自己一样。
“为什么女孩就不能读书？”阿娘在这时低头看她, 伸手拍拍她的头, “世道已经变了，大城市里的女孩早就可以了, 她们会穿着漂亮的校服, 拎着家里给做的书包，梳着好看的头发一起结伴走向学校。所以阿菱现在只要告诉阿娘, 你想不想读书？”
想！
她想读书！
做梦都想！
汹涌的潮意冷不丁的就又涌上眼睛, 小菱张张嘴却发不出声音, 只是紧紧抱住了母亲。
这一刻她忽然又一次意识到自己作为一个有娘的孩子是多么幸福。
小菱即将呜咽出声之际, 脚边就是一串急急的小狗汪汪声, 她不由把头越过还抱着阿娘不放的手臂，够着脑袋看向地面，就瞅见小黄狗正一遍遍围着她打转，还直立起来扒拉她裤角十分担心的样子。但它这阵子被养得胖乎乎的，爪子一个没扒拉稳就直接四爪朝天的仰倒下去。
小姑娘噗哧一下就笑了，眼睫上还挂着晶莹的水气，但之前非常想哭的冲动已经过去了。
“看来将军是等急了。”阿娘脸上也满是笑意，牵着女儿的手继续向前，“走吧，我们回家。”
小菱便一手被母亲牵着一手抱着小狗，顺从地跟在身边往家的路上前行。
城东无论街道还是店铺都要比他们城西干净繁华很多，街上行走的人身上的穿戴大多也比他们好，至少干净整齐还很少有补丁。
这时，小菱也想起了一件事。
“可是，阿娘。”她仰头看自己的母亲，稚嫩的嗓音带着忐忑，“小城里……好像只有两座私塾，那里的先生从来不收女弟子的。”
所以，她要怎么读书？在家自学吗？
“不是私塾，那里阿娘也不会让阿菱去，之前就说过大城市那边女孩子读书都是上学。”母亲笑看着她，眼睛在她身上的衣服停留了一下，“在能上学前，我们得先准备一套好看的校服。”
小菱下意识地低头看自己，她身上的衣服是大人们替换下来改了尺寸再换到她身上的，不只是她，城西的每个孩子都是如此。
布料在很多人眼里都是稀少又珍贵的东西，在他们那条街上几乎没有人去买昂贵的成品，都是女人们在一天的劳作后趁着夜里的空闲用着织布机一点点织出来的，费时几个月可能才攒够一套衣衫的布。
那时候给家中大人做成衣可能都不够，更不提小菱他们这样不知不觉就一天一个样的孩子们。他们的脚踝会突然从裤子里长出一截，小臂从袖管里突出一大段，肩膀和腋下更是动不动就会出现被撑破的撕裂口，就是脚趾头也会突然从鞋面的洞里鼓出来。
每当这时，总是少不了惹来一顿叫骂，大人们一边