黄昏时分，临江楼。
这算是整个华亭县最有名，也最大最高的一座酒楼了，足有四层。当然，以酒楼的酒菜价格，本县寻常百姓是不可能在此吃喝的，也就一些有头有脸的人物，或是外县商人之类的，才会光顾。
而最高的四楼，更是鲜有人上，因为这里的价格更高，光一桌席面，就够一般人家半年花销了。可今日临江楼却一下在四楼开了十多桌酒席，还全是单人单席，还不曾收一文钱的定金，因为这是徐家的意思，徐家主人将要在此设宴款待贵客。
华亭县中人，无论男女老幼，可以不知道本县县令是哪个，可绝不会有人不知道徐家家主徐紫洋的大名，他徐家和方家才是本县百姓头上的天，多少人都是靠着他们才有口饭吃啊，临江楼的东家其实也一样。
一辆做工考究，极其宽敞的马车在这时候已缓缓停到了酒楼门前，早候在门口的酒楼掌柜赶紧就三步并作两步，满脸堆笑地迎上去：“小人给徐老请安了。”这辆徐紫洋的座驾，县城里更是人人皆知，只要见着它出现，便知里头坐的是什么人了。
马车边上还有几名骑在马上的精干汉子，待车一停，他们便迅速翻身落马，分左右守在了车门前，由车夫放好木凳，搀扶着徐紫洋稳稳走下来。见他下来，那掌柜再度上前参见，看那卑微的模样，都快直接跪下磕头了。
徐紫洋对此却早已见怪不怪，只把手一摆：“进去说话吧，客人都来了吗？”
“回徐老，都来了，徐家的几位大爷在半个时辰前都已陆续赶来，正在四楼等着您老呢。”
“唔，方家呢？”
“方三爷也到了，不过就他一个。”
“嘿，看来是没把我的话当回事啊，还是年轻了，不懂事。”徐紫洋皱眉说了一句，这话却让掌柜的不敢接了，徐家方家那都是他这样的小人物所不敢得罪的，哪怕背后也不敢说人坏话啊。
说话间，他们已进入酒楼，徐紫洋几个连眼尾都没朝厅内众人扫上一眼，就顺着楼梯迅速向上而去。这临江楼越是往上，楼层空间就越小，到了四层时，也就只够开这二十来桌酒菜了，此时多半桌案后都已有人坐着，互相闲聊不断，见徐紫洋到来，他们才纷纷起身，上前见礼。
为首的是两个中年男子，皆气宇不凡，四十岁光景，左边的是徐紫洋的长子徐墨，右手边的则是方家三爷，方长庚。两人都是本县的风云人物，也就在两家老爷子面前才会低调些了。
面对这些人的恭敬拜见，徐紫洋只是随意地把手一挥：“不必多礼。”说着目光又从所有人面上迅速一扫，眉头微皱，“人呢？”
他问的自然是今日的主客李凌了，其他人却都摇头，徐墨回道：“到现在也没见他过来，这架子还真大得很啊，居然还让父亲等他。”
“哼，徐茂，你可把时间都说明白可吗？”徐紫洋随即又看向了自己的一个族侄，这事是交他安排的。
徐茂被他拿眼一看，心头便是一凛，赶紧弯腰道：“叔父，侄儿午前就和县尊把话说明白了，他也答应今日会来赴约。”
“是吗，那咱们就且在此等他一等吧。毕竟人家是朝廷命官，说句不好听的，还是咱们这些人的父母官呢，要我们等一等他也不算错。”徐紫洋说着已自顾走上前去，坐到了最上首的主座处，再示意众人落座。
大家这才各自根据身份而坐，只把前方左侧的主宾位置给空了出来，不过这些人的脸色都不是太好看，因为该来的客人居然敢如此托大，实在让人觉着心中不快啊。
片刻后，方长庚又说道：“徐老，小侄之前就有个疑问，您为何如此重视这个新来的县令，居然还特意在此设宴呢？要我说，这样的官儿咱们两家也不是遇到一次两次了，只要到时候让他知道了自己处境