泸、沂两州边界之地。
泥螺山脚下。
“这天气真是见了鬼了，明明已近黄昏，却还如此燥热！”
骑乘马背的青衫魏颉抱怨道，“小萝卜，你热不热啊？”
“热，又热又渴。”绿衣卜倩点头道，“皮囊里的水全都喝完了。”
“我也口渴得紧，可这山脚下人烟奇罕，一路过来连半个烟囱都见不到，去哪里讨水喝呢？唉，如果这儿是南陵郡就好了，那我就可以去寻我万大哥了。”
魏颉舔了舔嘴唇，“一想起我万大哥秘酿的桃花酒，我这嘴巴呀，就馋得要死要活的，唉，早知如此，当初分别的时候就该跟他多要一些的……”
卜倩怀抱着那个大鸟笼，对里头的蓝毛小雀说道：“小火苗，你热不热，渴不渴啊？”
魏颉呵呵一笑，“这鸟儿以火焰为食，无论多么高的温度都奈何不了它，又怎会怕热、怕渴呢？”
卜倩若有所思地点了点头，嘀咕道：“也对。”
于是从兜里掏出一个刚买没多久的小型火折，对口轻轻一吹，生出一团不甚明亮的赤色火焰，伸入了笼子里面，“小火苗，那你饿不饿啊？给你火吃！”
魏颉见状，忍不住调侃道：“你呀，自从买了这根火折子，一天能喂它八百回，别说只鸟了，就是头猪都给你喂饱喂撑了。”
果然笼中的小雀并未张口，看来是真已饱腹，不愿再进食半点火焰了。
“哎，你瞧前头！”
魏颉遥指前方，惊喜的叫道：“那儿有家酒店，咱们去买碗酒水来解解渴！”
纵马上前，但见前头是一家规模不小的酒铺，铺前立了块方正的告示牌子，上头写着——“凡上山杀夔者，酒水一律半价。”
将马匹拴在门口后，魏、卜二人一同走进了酒铺。
此时店内半个客人也无，魏颉挑了个太阳晒不到的阴凉地方落座，把血灵剑胚从腰间取下，搁在了桌上，松了松满是汗渍的衣领口，扯着嗓子喊道：“有人在么，快来些酒肉饭食，肉要熟牛肉，酒有多少上多少，银子好说！”
店老板闻声从里屋走了出来，是个脸上颇有霜色的中年人，他走近问道：“壮士可是要上山？”
“是，我着急赶路，今晚就要过了这座泥螺山。”魏颉回应道。
店老板顿时面露喜色，“那好，壮士稍等片刻，饭菜马上就来。”
说着便进了厨房，着手去准备。
不一会儿，店老板端着热气腾腾的饭菜走了出来。
“喂喂，店家，怎么没有酒啊？”魏颉急躁的催促道，“我嗓子眼里如同火烧，难受得紧，快拿些酒水过来罢！”
店老板弯腰询问道：“不瞒壮士，我们这儿的酒按碗来卖，不知壮士要喝几碗？”
魏颉眉头一挑，奇道：“还有这等规矩？从未听说过有酒水是按碗来卖的，你直接给我上大坛子就成，我自己来斟便是了。”
店老板摆了摆手，“壮士有所不知啊，我们这里的酒名叫‘阎王晃’，劲力非比寻常，有道是‘三碗醉，五碗倒，七碗八碗下了肚，阎王也要晃三晃’，实在喝不得多，壮士若真口渴，我去拿些白水来便是。”
魏颉哈哈大笑，“店家，你别看我年纪轻，酒量可也不小，再烈的酒，七八碗下肚，顶多能算漱漱口！就照你说的，给我来上
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八碗你们家的酒，我尝尝滋味儿！对了，白水也来一些，我这小妹子喝不了酒。”
店老板实在拗不过他，只得拿出八个陶制碗碟，往里头斟满了“阎王晃”，外加一坛白水，尽数摆在了桌上。
卜倩早已渴极，捧起水坛就“咕嘟咕嘟”喝了起来，魏颉亦端起